En camino a una buena recuperación la defensa de las Aces, Moriah Jefferson

Moriah Jefferson se enteró ella sola de la reubicación de las Estrellas de San Antonio a Las Vegas.

En una cama de hospital, nueve meses antes de la reanudación de su carrera de baloncesto.

“Literalmente me acaban de operar”, comentó. “Fue como, ‘OK, ¿y ahora qué?’”

Esto es qué: ocho meses de ardua rehabilitación, un traslado a Las Vegas y un regreso triunfal al baloncesto, y las Aces.

Jefferson regresó de una lesión en la rodilla derecha que le costó 13 juegos de la temporada 2017 y los primeros 17 de la temporada 2018. La guardia de 5 pies 6 pulgadas y ex seleccionada general No.2 aún está en recuperación, promediando 4.8 puntos y 2.8 asistencias en 14.8 minutos.

“Si ella puede contribuir poderosamente el resto del camino, genial”, afirmó el entrenador de Aces, Bill Laimbeer. “Si no, entonces estaremos viéndola hasta el próximo año”.

Pero se siente más fuerte y más explosiva cada día.

Se siente como ella misma otra vez.

“Crecí como persona, me volví mucho más fuerte mentalmente”, aseguró. “Simplemente no quiero volver a pasar por esto”.

Lesión

Jefferson participó en Connecticut bajo el mando del legendario entrenador Geno Auriemma y, después de ser nombrada una All-American de primer equipo en 2016, fue seleccionada número 2 en general por las Estrellas.

“Jugó más duro que nadie”, afirmó su compañera de equipo Kayla McBride, quien jugó contra Jefferson en la universidad y es una de sus confidentes más cercanas. “Luego ella llegó e hicimos clic, venimos de la misma pauta en cuanto a cómo vemos el juego”.

Y eso es cerebralmente.

Jefferson, diminutivo según los estándares profesionales, mostró una comprensión avanzada de la posición de armadora y promedió 13.9 puntos, 4.2 asistencias y 1.6 robos como novata, confiando en su velocidad, rapidez y sensación en lugar de fuerza y tamaño.

Sin embargo, su segunda temporada profesional estuvo marcada por el dolor en la rodilla derecha. Dolor derivado de un cartílago degenerado después de años de baloncesto de alto nivel. Ella no practicó en absoluto durante la temporada 2017 y jugó en 21 de 34 juegos mientras consideraba su salud y futuro.

“Fue un tipo gradual de cosas a lo largo del tiempo”, señaló Jefferson. “Seguí jugando, y sentí como que algo no estaba bien. Así que conseguí tomarme más imágenes de resonancia magnética y más tomas. ¿Que voy a hacer? ¿Me voy a operar o no? Fue un proceso largo.”

La cirugía fue la mejor opción.

Jefferson tuvo una cirugía de rodilla exitosa en San Antonio el 27 de septiembre bajo la dirección del personal médico de los San Antonio Spurs. Luego comenzó el camino hacia la recuperación junto con un traslado a Las Vegas, donde llegó temprano para ayudar a congraciar al equipo con la comunidad.

Recuperación

Jefferson dijo que los primeros tres o cuatro meses de rehabilitación fueron “una gran cantidad de nada”.

“Pierna recta y muletas”, agregó. “Fue realmente aburrido y realmente difícil”.

La entrenadora del equipo de las Aces, Laura Ramus, confirmó el cronograma de Jefferson como típico de la gravedad de la cirugía y se centró en los aspectos mentales de la recuperación cuando comenzó a recuperar la movilidad.

Ramus también ayudó a descubrir algunos de los efectos subyacentes de una conmoción cerebral que Jefferson sufrió anteriormente en su carrera y trabajó para corregirlos a medida que fortalecía su rodilla.

“Muchas veces durante la rehabilitación, los atletas aprenden mucho sobre su anatomía, su cuerpo, lo que quieren y lo que realmente deberían hacer”, explicó Ramus. “Lo que ha beneficiado tanto a Moriah ha sido el hecho de que no solo es una atleta muy talentosa, sino que realmente aprende rápido”.

Jefferson se mantuvo alejada del baloncesto, a excepción de hacer tiros de canasta, durante nueve meses hasta que regresó a la práctica el 21 de junio.

Hizo su debut en la temporada el 1 de julio y ancla la segunda unidad del equipo a medida que recupera su confianza.

“Realmente no habla de eso, pero trabaja más duro que nadie que yo conozca”, argumentó McBride. “Estoy orgullosa de cómo pudo recuperarse. Cuando esté al 100 por ciento, será peligrosa”.

Para más de las Aces: Siga toda nuestra cobertura en línea de las Aces en espanol.reviewjournal.com/MásDeporte y en @RJ_Sports en Twitter.