La victoria de los Raiders deja muchas preguntas sin respuesta
Tres puntos clave de la victoria por 32 a 31 de los Raiders sobre los Broncos el domingo en Denver.
1. ¿Qué significó realmente?
En un día lleno de partidos de la NFL que determinan los puestos en los playoffs, este partido sólo tuvo consecuencias reales para los jugadores que hicieron que los Raiders terminaran con más de 7.5 victorias.
El que los Raiders terminaran 8-8 o 7-9 realmente no importaba, excepto para el entrenador Jon Gruden y sus jugadores, que abordaron este partido como si la AFC West estuviera en juego. No es diferente de la mayoría de los entrenadores en ese aspecto, pero también perdió la oportunidad de ver más allá.
Pero ahora la temporada ha terminado, y habrá que tomar decisiones serias en varios puestos. Los Raiders esperan tener una mejor temporada que la del año pasado.
Esa era la realidad sin importar lo que pasara en Denver.
2. Jacobs muestra valor
El duro estilo de correr de Josh Jacobs invita al tipo de desgaste que Jacobs ha tenido en sus dos primeras temporadas, y eso probablemente no cambiará.
Pero los Raiders no pueden ir a la segunda mitad de las temporadas preguntándose si su corredor de mil yardas será capaz de producir cuando sea necesario. Necesitan seguir el liderazgo de muchos otros equipos y buscar más de un enfoque de comité que todavía tenga a Jacobs como líder.
Devontae Booker ha mostrado destellos de ser ese tipo de corredor, pero no ha puesto consistentemente el tipo de números que los Raiders necesitan.
Los Raiders mostraron lo peligrosos que podían ser al principio de la temporada cuando tenían un juego de carrera efectivo para equilibrar la ofensiva. Una de las principales razones de su caída en la segunda mitad fue la ausencia de este tipo de juego en tierra.
Este partido mostró esa importancia. Jacobs llegó cuando más se necesitaba, corriendo para hacer dos anotaciones en el último cuarto. El último, de un metro, llegó a falta de 24 segundos y llevó a los Raiders a la victoria.
Terminó con 89 yardas en 15 acarreos.
Con algo de ayuda, eso puede ser más la norma que la excepción en los juegos de fin de temporada.
3. Otra extraña decisión
Las dos victorias de los Raiders al final de la temporada fueron ayudadas por las decisiones de entrenamiento de la otra línea lateral.
La más atroz, por supuesto, fue el bombardeo de Gregg Williams de los Jets de Nueva York el 6 de diciembre que permitió a los Raiders conseguir una improbable victoria con el pase de Derek Carr a Henry Ruggs en las 46 yardas. Esa decisión le costó a Williams su trabajo.
El domingo, el entrenador de los Broncos, Vic Fangio, usó dos inexplicables tiempos muertos para establecer el touchdown ganador de los Raiders y la conversión de dos puntos.
El primero ocurrió antes de la corta carrera de touchdown de Jacobs. En lugar de apresurarse a hacer la cuarta jugada con el reloj en marcha, los Raiders tuvieron la oportunidad de tomarse su tiempo y prepararla.
En la conversión, los Raiders corrían el gran peligro de cometer un penalti por retraso en el juego, pero Fangio volvió a intervenir para pedir tiempo muerto. Los Raiders entonces convirtieron la jugada del pase de Carr a Darren Waller.
Puede que la Navidad haya terminado, pero Fangio de todos modos le regaló a los Raiders dos tiempos muertos.
