Las Aces al borde de la eliminación
Las Aces de primera clasificación estaban arriba siete puntos a mitad del cuarto trimestre y esperaban tener la oportunidad de liderar las semifinales de los playoffs de la WNBA.
Pero el equipo clasificado número siete, Connecticut Sun, logró una carrera final que las puso a una victoria de llegar a la final por segunda temporada consecutiva.
Eso significa que las Aces ya no cuentan con un margen de error después de la derrota del jueves por 77 a 68 en IMG Academy en Bradenton, Florida. El Sun cerró con una carrera de 20-4 para tomar una ventaja de 2-1 en la serie del mejor de cinco.
“Fueron capaces de hacer muchas cosas que provocan que ganes los partidos de playoffs, nosotros no pudimos”, mencionó el entrenador de las Aces, Bill Laimbeer. “Esa es la diferencia en juegos”.
Tres jugadoras de Connecticut lograron dobles: Alyssa Thomas (23 puntos, 12 rebotes), Brionna Jones (15, 10) y DeWanna Bonner (12, 10). Esto compensó con creces el doble-doble de A’ja Wilson, que tuvo 20 puntos y 12 rebotes.
El cuarto juego será el domingo a las 10:00 a.m.
Aquí hay tres puntos clave de la pérdida:
1. Cediendo
Las pérdidas de balón fueron un problema para las Aces, especialmente fueron críticos en el tramo final.
De las 15 pérdidas de balón de las Aces (comparados con los cuatro del Sun) cinco tomaron lugar en los últimos 2:50 minutos. Eso le permitió al Sun terminar con una carrera de 10-2.
“¿Cuántas veces podemos perder el balón y esperar ganar el juego?” preguntó Angel McCoughtry, quien anotó 14 puntos para las Aces. “No puedes hacer eso en los playoffs”.
Las Aces se apuntaron a sí mismas en lugar de un ataque defensivo intensificado por Connecticut como la causa.
“Fue 100 por ciento nosotras no cuidando el balón”, señaló Wilson. “No era nada que ellas estuvieran haciendo. Nos aceleramos en la mente de una manera que no debimos”.
2. Sin perder tiempo
Thomas del Sun fue descartada para el juego por tener el hombro derecho lesionado, pero Laimbeer no se sorprendió al verla en la cancha.
“Esto es algo que le pasa todo el tiempo”, dijo Laimbeer. “(El hombro) se sale y vuelve a entrar. Ayer quedó claro que ella iba a jugar. Estábamos preparados para eso. Teníamos el juego en nuestras manos en el último cuarto”.
Thomas se lesionó en el Juego 2 del martes.
3. Llevando la carga al hombro
Wilson está acostumbrada a que le pidan que cargue al equipo, y así fue otra vez el jueves. Otras dos Aces alcanzaron cifras dobles.
“Una cosa que debemos encontrar es otra anotadora además de A’ja para dar un paso adelante y ser consistentes”, comentó Laimbeer.
El mejor cuarto ofensivo de las Aces fue el tercero cuando anotaron 24 puntos y Wilson hizo un solo disparo. Laimbeer atribuyó ese éxito a la puesta en marcha del juego de transición y al movimiento del balón.
Vio demasiado estático el último cuarto cuando las Aces anotaron sólo 12 puntos.
Por su parte, Wilson dijo que hará lo que sea necesario.
“No puedo rendirme”, dijo. “Tengo que seguir empujando hacia adelante y traer la energía a mis compañeras”.
