Marean los Raiders a su propia defensa con tantos cambios

ALAMEDA, California. - El carrusel defensivo de los Raiders no es el que se ve en los centros comerciales, parques temáticos o ferias del condado.

Este no es un viaje fácil.

Un esquinero puede comenzar una semana y montar la banca la siguiente. Un esquinero puede limitarse a equipos especiales un juego y comenzar el siguiente. Un linebacker que es un valioso colaborador especial puede ser reducido a un jugador de poca participación, mientras que un linebacker novato puede ser promovido del equipo de práctica y hacer su debut en la NFL.

Alrededor de los Raiders los defensores se han ido.

Alrededor todavía se van.

“Simplemente debes controlar lo que puedes controlar, honestamente”, explicó el esquinero Gareon Conley. “Nunca se sabe lo que está pasando. Simplemente controla lo que puedes controlar y asegúrate de aprovechar al máximo cada repetición que recibas”.

Cinco jugadores de los Raiders vieron más movimientos defensivos el domingo que todas las temporadas combinadas. Cuatro jugadores que comenzaron la campaña con importantes roles en defensa vieron cero instantáneas defensivas por razones no médicas. Esos hechos requieren algún contexto, por supuesto. Pero la mezcla, el emparejamiento, la remezcla y la revancha son parte de la historia para el comienzo deslucido del grupo de defensa.

La unidad viene de una derrota de 42 a 28 ante los Indianapolis Colts en los que permitió que cuatro unidades de touchdown consecutivos comenzaran la segunda mitad. Logró un golpe de mariscal de campo, cero capturas y cero retiros, al tiempo que permitió una conversión de tercera oportunidad en nueve de 13 intentos.

Los Colts totalizaron 222 yardas por tierra y 239 por pase.

Esto siguió a una semana de práctica alentadora mientras salía de un adiós.

“Bueno, simplemente no fue lo suficientemente bueno”, dijo el entrenador Jon Gruden en una conferencia de prensa el lunes. “No voy a sentarme aquí a decir mucho más. Tenemos que hacer un mejor trabajo de manera colectiva: salir de los bloques, que nos mantengamos en la brecha correcta, hacer tackles físicos y noquearlos; es difícil practicar esa área en vivo”.

El Safety, Karl Joseph, candidato a intercambio con fecha límite a la 1 p.m. del martes, jugó 31 movimientos defensivos en su regreso de una lesión en el tendón de la semana 3. Anteriormente había jugado 11 golpes defensivos esta temporada.

El esquinero novato Nick Nelson (21 jugadas), el linebacker Kyle Wilber (20) y el linebacker novato Jason Cabinda (17), aparecieron en el grupo de defensa por primera vez en 2018. Para Nelson y Cabinda, la salida marcó su debut en la liga.

El linebacker Nicholas Morrow tomó 20 golpes defensivos. Hizo siete en los primeros seis juegos.

Mientras tanto, Conley y el esquinero Dominique Rodgers-Cromartie cambiaron de roles. En el juego anterior del equipo el 14 de octubre contra los Seattle Seahawks, Rodgers-Cromartie comenzó frente a Daryl Worley con Conley trabajando solo en equipos especiales. El domingo, Conley jugó un récord de carrera de 76 de los 78 posibles golpes defensivos. Rodgers-Cromartie trabajó solo en equipos especiales.

El esquinero Rashaan Melvin, el safety Reggie Nelson y el linebacker Emmanuel Lamur fueron buenos miembros.

Montar este carrusel puede ser agotador.

“Sólo pienso en mi hijo, honestamente”, señaló Conley. “Eso es lo que estoy haciendo aquí para mi familia, mis hermanos, hermanas, mi hijo y mi mamá. Eso es todo en lo que puedo pensar”.

“Todo es una mentalidad, si dejas que esto te afecte y te quejas, seguirás reduciéndote; debes tener algo que te motive”.

Por supuesto, el impacto del carrusel puede ser exagerado.

Esta no es una defensa de élite deshecha por su estado de flujo. Aquí hay problemas de personal muy profundos, del tipo que solo se puede resolver con capacidad de fuego de selección de equipo y flexibilidad financiera. Los Raiders tienen ambos, pero ninguno puede ayudar en 2018.

Los entrenadores esperan terminar este viaje lo suficientemente pronto.

Las jugadas con cambios constantes, los entrenadores saben, pueden afectar la confianza de cada jugador, la comunicación y la química en el campo de un grupo.

“Es difícil”, dijo José. “Mentiría si dijera que no es porque definitivamente quieres sentirte cómodo, solo sabiendo ‘OK, voy a hacer solo esto’, y en una rotación, es difícil entrar en una rutina. Al mismo tiempo, solo tienes que ejecutar tu trabajo cuando salgas”.

“Puedes poner todas las excusas o lo que sea, pero el próximo jugador debe estar listo”.

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