Max Pacioretty regresará con los Golden Knights contra Chicago

Los Golden Knights estarán a fuerza máxima para su primera ronda de playoffs contra Chicago.

El alero izquierdo, Max Pacioretty, ha llegado a Edmonton, Alberta, y se espera que juegue en el primer partido contra los Blackhawks, declaró el entrenador Pete DeBoer el domingo.

“Nos da mucha más profundidad”, agregó DeBoer. “Añade a nuestro máximo goleador de nuevo a nuestra alineación, ayuda a nuestro power play. Nos ayuda en muchas áreas diferentes”.

Pacioretty, que lideró a los Knights con 32 goles y 66 puntos en la temporada regular, sufrió una pequeña lesión durante el campo de entrenamiento. No ha practicado desde el 19 de julio y no viajó con sus compañeros de equipo a la burbuja de Edmonton de la NHL el 26 de julio. Se perdió la exhibición del equipo y tres partidos de round-robin.

DeBoer confirmó que Pacioretty completó su cuarentena obligatoria y se espera que practique con el equipo el lunes. El comisionado adjunto de la NHL, Bill Daly, agregó que la duración de la cuarentena de Pacioretty fue determinada por el personal médico de la NHL. Daly se negó a decir cuánto tiempo tuvo Pacioretty para la cuarentena.

DeBoer no dijo cómo cambiaría sus líneas de avance con el regreso de Pacioretty.

Pese a la ausencia del alero, los Knights han sobresalido ofensivamente en la postemporada. Anotaron 15 goles en tres partidos de round-robin, los mejores entre los equipos de las eliminatorias.

De los patinadores, 16 de 18 han anotado un punto. Once patinadores tienen múltiples puntos.

“Tienen mucha profundidad”, determinó el entrenador de Chicago, Jeremy Colliton. “Necesitamos el grupo completo cada noche, sólo para estar listos desde el lanzamiento del puck. Si hacemos eso, sentimos que tenemos mucha oportunidad de competir”.

Información interna

DeBoer afirmó que eligió a Robin Lehner como portero el domingo para saber qué hacer contra los Blackhawks. Lehner jugó 33 partidos con Chicago esta temporada.

Por supuesto, los Blackhawks también tienen mucha información sobre Lehner. El centro de Chicago, Dylan Strome, dijo que no sabía quién tendría la ventaja si tenía una escapada de su antiguo portero.

“Creo que esa familiaridad puede correr en ambos sentidos”, comentó Strome. “Es un gran portero, le disparábamos mucho en los entrenamientos. Definitivamente es un tipo vocal y le gusta divertirse”.

DeBoer no ha confirmado si Lehner o Marc-Andre Fleury comenzarán el primer juego.

Los Blackhawks son un equipo de carreras y armas. Tuvieron la séptima oportunidad de anotar 5 de 5 en la NHL, según Natural Stat Trick, pero terminaron últimos en cuanto a oportunidades de anotar permitidas.

Para tener éxito contra Chicago, DeBoer espera que los Knights jueguen como lo hicieron el sábado contra los Colorado Avalanche.

Los Knights mantuvieron alejado al equipo de mayor puntuación de la Western Conference con un gol de cinco contra cinco y ganaron 4 a 3 en el tiempo extra.

“Nuestra atención a los detalles defensivos fue buena, pero no lo hicimos a expensas del ataque”, comentó DeBoer. “Aún así, encontramos una forma de crear la ofensiva nosotros mismos. Esa es la fina línea que estamos buscando”.