Cowboy Christmas en Las Vegas tiene todo lo que necesitas.

Los pasillos están plagados de sombreros de ala ancha y botas de vaquero, y eso es solo lo que traen puesto los compradores.

Durante los 10 días que las Finales Nacionales del Rodeo Wrangler (NFR) están en la ciudad, más de 200 mil aficionados occidentales podrán explorar siete y medio campos de fútbol convertidos en una zona para encontrar todo lo que les gusta.

Recorrerán pasillo tras pasillo de sillas de montar, joyas de color turquesa, carne seca, parrillas de campo, sombreros de vaquero, vehículos recreativos de lujo, camisetas rhinestone y muebles de piel de vaca.

Muchos de los más de 300 vendedores de Cowboy Christmas comienzan a trabajar desde febrero, en preparación para la extravagancia de compras de la NFR en Las Vegas Convention Center South Hall, su mayor evento del año.

Tanto los vendedores como los asistentes viajan a través del país para Cowboy Christmas. Y con más productos de los que uno podría ver en un solo día, hay literalmente algo para todos.

Para la vaquera fashionista

En el piso de una sala de convenciones haciendo eco del clic constante de clásicas botas de vaquero, Canty Boots destaca con adornos únicos.

“Canty significa alegre y animado”, dice la propietaria de Canty Boots, Nikki Edmundson. “Que es lo que estoy tratando de hacer con estas botas”.

Desde 2011, Edmundson ha estado dando nueva vida a los pares de cuero desgastados y antiguos de su hogar en Montana. Invierte el eje y adorna las botas con pintura, manchas, tallas, cinturones, pieles de animales y medallones de metal. A menudo, las partes de la bota se intercambian para crear diseños con ejes de colores brillantes y cajas de punta neutra.

Pasa la mayor parte del año creando los 500 pares que trae para Cowboy Christmas, su evento más grande del año.

Para barrileros

A los 15 años, a Abby Armstrong finalmente le ha quedado chico su sombrero de vaquera. Selecciona un número de fieltro de piel de castor gris con una cúpula redonda y ala ancha y se lo lleva a Tye Chesser, que está de pie sobre una plancha de vapor.

Chesser, representante de ventas de American Hat Company, le pregunta a Armstrong para qué lo necesita. “¿Quieres verte con clase o más casual? ¿O más como tipo de rancho?

Armstrong explica que ella es una barrilera y necesita poder ponerse el sombrero en la cara para que no se le caiga. Chesser calienta la corona del sombrero sobre el vapor y comienza a dar forma a la tela, moviéndola dentro y fuera de la cabeza de Armstong para obtener la forma perfecta. “¿Ves eso?” Pregunta Chesser, señalando dos hendiduras simétricas en la corona del sombrero. “Esos están diseñados para darte espacio suficiente para que puedas ponerte el sombrero en las cejas”.

Le pregunta a Armstrong de qué parte de Texas viene, ya que las regiones en los EE.UU. tienen diferentes estilos de sombreros. Ella responde que es de un pequeño pueblo cerca de Dallas, Tye no ha oído hablar de él.

Dobla los lados del sombrero hacia arriba, creando un punto de 90 grados donde el borde queda plano en el centro. Armstrong se pone su nuevo sombrero y dice “¡Mucho mejor!”

A la madre de Armstrong también le gusta, y le dice que puede usarlo hasta la final de la NFR, pero luego regresará a la caja y debajo del árbol de Navidad.

Ella promete actuar sorprendida cuando la abra.

Para decoradores de hogares

Los nativos de Las Vegas, Ronda Korish y Darren Lambert, crean lámparas que se verían como en una casa de un bosque de Oregon como lo harían en tu sala de estar.

Cada una de las creaciones de Juniper Lamp Company comienza con un árbol de enebro de Bend, Oregon. Lambert remueve las partes feas de la corteza del árbol, luego cubre las ramas retorcidas y estriadas con aceite de teca. Líneas de madera oscura marcan la edad del árbol en las ramas de otro modo bronceadas y rojizas.

Korish cubre pantallas de lámparas de cuero brillante, pieles de búfalo texturizadas y papel moteado.

Para amantes del arte

En medio de pasillos de pinturas de paisajes, los retratos de vacas y caballos de Lyndon Gaither aparecen frente a fondos de verde azulado y cerúleo.

“Hay mucho arte marrón tradicional en el estilo occidental”, comenta Gaither. “Quería hacer algo diferente”.

Señala una pintura titulada “Tres amigos”. Tres caballos se sientan uno al lado del otro, sus caras sombreadas con lila y naranja, y sus crines son de un profundo tono rojo. Gaither creció en una granja en Texas, donde comenzó a incursionar en el arte. Recientemente, ha expandido su vibrante estilo occidental para retratar cactus. Representados con verde eléctrico, los cactus están manchados con pintura acrílica púrpura frente a un fondo moteado negro.

Para grandes gastadores

Para el vaquero que necesita transportar a su familia de cinco miembros y cada uno de sus caballos, el Remolque Twister, con sede en Kansas, lo hará con lujo. La parte trasera tiene reservas para los cinco caballos, porque si puede pagar la etiqueta de precio de $229 mil 999, probablemente puede pagar cinco caballos, y el frente tiene capacidad para cinco personas con una cama tamaño queen, dos literas y un sofá cama. El remolque está equipado con tres televisores, por lo que todos (menos los caballos) tienen algo que ver, así como un baño y una cocina completa con todo menos un horno.

Para amantes de la comida

Ginger y Walter Mick comenzaron Micks Peppouri hace 35 años como un proyecto de retiro en Yakima, Washington. Ahora sus jaleas de pimienta se venden en lugares como Italia, Francia y Australia. Ginger, quien recientemente celebró su cumpleaños número 96, distribuyó con entusiasmo muestras de gelatinas suaves de lima y pimiento cereza, jaleas de jalapeño con frambuesa y ajo calientes. Ginger menciona que la receta inicial tardó dos años en desarrollarse.

“Ahora, principalmente vendemos las jaleas a restaurantes que las usan para glasear carne y pescado, nos gusta comerlo con queso crema y galletas”.

Para el caballo

Tommy Conway tardó cuatro meses y medio en construir una silla de montar, está construida con cuatro tonos de cuero marrón, grabada con diseños florales intrincados y atada con cordones cosidos a mano y trenzados - 100 yardas de cordones para ser exactos.

“Me despierto cada mañana y voy a trabajar”, comenta Conway. “Trabajo fuera de mi jardín”, ahí es donde crea una variedad de monturas, riendas, manijas de aparejos y bolsos. Conway sostiene una imagen de una brillante hebilla de cinturón blanca y dorada, el primer premio del Wichita Falls Boot and Saddle Show. La silla de montar utilizada en la victoria se sienta en un marco de madera delante de su cabina. Lleva 35 años trabajando, y la mayor parte de ese tiempo se dedica a preparar el inventario para Cowboy Christmas.