¿Cómo usamos el agua?
La Autoridad del Agua del Sur de Nevada (SNWA, por sus siglas en inglés) continúa ocupándose en informar a la comunidad hispana sobre la importancia de preservar el agua, para ello es importante explicar cómo se usa y cómo se distribuye en la entidad. Por tal motivo, El Tiempo visitó las instalaciones de SNWA con el objetivo de abordar dicho tema.
“Hemos estado en sequía casi 20 años, el nivel del lago Mead ha bajado cerca de 130 pies, estamos como a un 39 por ciento de la capacidad del lago”, comentó la coordinadora de información pública de SNWA, Diana Díaz.
En un reportaje anterior de El Tiempo, se trató el tema sobre las restricciones de riego por temporada.
“Dependemos el 90 por ciento del lago Mead. Este año estuvo nevando bastante, pero tiene que nevar más del 100 por ciento para que empiece a subir el nivel del lago”, acotó Díaz.
Para conservar el agua es importante saber cuáles son las áreas donde más se utiliza este preciado líquido. Muchos pudieran pensar que la zona turística de Las Vegas es la que más agua consume, pero no es así.
“Los residentes somos los que usamos la mayor cantidad de agua, los casinos solo usan un 7 por ciento, los campos de golf también usan muy poco”, sentenció.
Del 100 por ciento de agua que se distribuye en el Valle de Las Vegas, el 6% es utilizado en áreas comunes; 6% en escuelas públicas y parques; 20% en negocios e industrias (incluyendo casinos); 2% para otros usos; y 60% en casas y departamentos.
De acuerdo con SNWA, del 60 por ciento de agua que se utiliza en casas y departamentos, más de la mitad se usa en el exterior y ese es líquido que se evapora y ya no se puede reciclar. “Toda el agua que se usa dentro del hogar, establecimientos o casinos, se puede recuperar casi al 100 por ciento”, dijo Díaz.
En cuanto a la distribución del agua proveniente del río Colorado, la especialista explicó que “en el Sur de Nevada tenemos la porción más pequeña del rio Colorado, nos tocan 300,000 pies acres. Hay siete estados, incluyendo Nevada y parte de México que usan agua del rio Colorado. Por ejemplo, California tiene acceso a 4.4 millones de pies acres, entonces la cantidad es muy diferente”.
SNWA cuenta con distintos programas para preservar el agua, además de las restricciones de riego otra opción ha sido desde hace mucho tiempo el de Jardínes Eficientes. Recientemente se aumentó a $3 la tarifa que esta autoridad paga por cada pie cuadrado de césped que sea sustituido por plantas que son eficientes con el agua y adaptables al clima local.
Lo anterior ha sido uno de los motivos por el cual la industria hotelera de Las Vegas tiene un porcentaje bajo de gasto de agua. “Muchos de estos casinos y campos de golf han participado en nuestros programas, han removido pasto. Tenemos que usar el agua eficientemente, los hoteles tienen la tecnología, reciclan toda el agua que se usa dentro, las fuentes exteriores tienen sus propias formas para reciclar”, mencionó.
Díaz agregó que a los campos de golf se les proporciona cierta cantidad de agua y no deben exceder el límite, además de que en muchas ocasiones utilizan para riego el agua que ya no se puede reciclar. Por tal motivo la tarea es informar a la comunidad para que también se sumen a los esfuerzos de conservación.
“Pusimos unos códigos en el 2004, donde nuevas casas –construidas desde entonces hasta hoy- no pueden tener césped en la parte frontal y en la parte trasera solo se les permite tener el 50 por ciento”, aseveró la coordinadora.
Gracias al programa de Jardines Eficiente, desde 1999 se han podido remover 188 millones de pies cuadrados de césped. Esto equivale al pasto suficiente para cubrir 3,274 canchas de fútbol americano o rodar una tira de césped de 18” de ancho alrededor del mundo. Además de que se han ahorrado más de 119 mil millones de galones de agua.
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