Crea carpintero de Las Vegas Estrellas de David para Pittsburgh
Pocas horas después de que un hombre armado abriera fuego el sábado en una sinagoga de Pensilvania, Greg Zanis ya había prometido entregar un tributo que ya se había acostumbrado a hacer.
Zanis hizo 11 memoriales de madera con la Estrella de David para las 11 personas que fueron abatidas a tiros y otras seis heridas dentro de la sinagoga del Árbol de la Vida en Squirrel Hill, un barrio históricamente judío de Pittsburgh.
“Es la primera vez que hago eso sin poner una cruz”, señaló Zanis, un carpintero retirado de 67 años de Aurora, Illinois. Él ha hecho memoriales con la Estrella de David antes, pero nunca para todas las víctimas en un memorial.
Por lo general, Zanis hace cruces como parte de su iniciativa “Cruces por Pérdidas” para honrar a los fallecidos, particularmente después de los ataques de víctimas en masa. Él ha creado más de 26 mil de ellas en las últimas dos décadas, afirmó.
Construyó 58 cruces para las 58 personas que murieron en el festival de música country en el Strip en octubre de 2017, colocándolos en el letrero de “Welcome to Fabulous Las Vegas” en los días siguientes en lo que se convirtió en un santuario improvisado para las víctimas. Hizo otras 58 este año para conmemorar el aniversario.
Inmediatamente después, un pariente de uno de los ultimados del tiroteo de la sinagoga se acercó a él y le pidió que hiciera los memoriales personalizados, cada uno con una capa de pintura blanca, el nombre de una víctima, un corazón decorado y un mensaje, en la forma de la estrella de David en lugar de su típico diseño de cruz. A la 1:30 p.m. del sábado, se comprometió a viajar a Pittsburgh con las 11 estrellas.
“Como cristiano, quiero mostrar solidaridad”, dijo Zanis.
Se había organizado con nueve personas para coordinar la colocación de las estrellas de madera de 2 pies fuera de la sinagoga. Varias personas reconocieron su camioneta cuando llegó el domingo, incluidos algunos miembros de los medios que habían hablado con él en Las Vegas.
Es un proceso familiar
“Hago esto mucho ahora”, afirmó Zanis.
Poco después de tomar el primer memorial de su camioneta, dijo Zanis, habló con un par de hombres. Preguntó si ellos conocían a alguien que había sido asesinado, Zanis estaba sosteniendo el memorial del hermano de los extraños, aseguró. La pareja lo agarró y colocó el primero de los 11 fuera de la sinagoga.
Reportó que la policía permitió que las familias colocaran los monumentos en frente de la sinagoga, que permaneció como una escena de crimen grabada durante las cinco horas que pasó en Pittsburgh, cuatro de las cuales señalaron que se pasaron hablando con sus seres queridos. Espera que las estrellas permanezcan allí durante 40 días, aproximadamente el tiempo que permanecieron las cruces en el improvisado memorial de Las Vegas.
“Estoy tan abatido y roto con lo que está pasando aquí”, agregó Zanis.
El año pasado fue particularmente difícil para Zanis, quien perdió a su hija por una sobredosis de heroína el 28 de enero. Dos semanas después, entregó 17 cruces a Marjory Stoneman Douglas High School en Parkland, Florida.
Ha realizado aproximadamente 5 mil monumentos conmemorativos desde el tiroteo en Las Vegas, y las solicitudes de memoriales siguen aumentando, recalcó. Ha perdido peso y el trabajo le está cobrando factura.
“No puedo entender cómo puedo cumplir todas estas órdenes”, comentó Zanis.
Pero afirma que continúa elaborándolos, porque quiere mostrarle al país “un tipo diferente de amor” y desviar la atención de quienes cometen actos de violencia. Es una muestra de apoyo para grupos de personas que han sido víctimas de ataques, como los 49 muertos en un club nocturno gay en 2016 en Orlando, Florida, y los seis muertos en un templo de Wisconsin Sikh en 2012.
“Estamos todos juntos en esto”, concluyó Zanis.
