Mandalay Bay será lugar de reunión de Las Vegas Raiders antes y después de los partidos

MGM Resorts International planea replicar el ambiente de Toshiba Plaza de los juegos de los Golden Knights en el Mandalay Bay cuando los Raiders de Las Vegas inicien su temporada en el Estadio Allegiant a finales de este año.

La empresa del complejo turístico fue nombrada el jueves socio oficial de los Raiders y socio fundador del Allegiant Stadium, con señalización prominente en todo el estadio y derechos de marca y nombre en la zona oeste de entrada y salida VIP del recinto.

El presidente y director ejecutivo de MGM, Jim Murren, indicó que espera que MGM y la proximidad del Mandalay Bay al estadio permitan a la compañía establecer eventos antes y después de los partidos, de la misma manera que New York-New York y Park MGM trabajan con los Golden Knights de Las Vegas en T-Mobile Arena.

El Allegiant Stadium se está construyendo en 63 acres a través de la Interestatal 15 al oeste del complejo turístico de tres mil 209 habitaciones inaugurado en 1999.

Murren señaló que los eventos antes y después de los partidos de la Liga Nacional de Hockey en T-Mobile Arena son considerados como los mejores de la liga. Espera que el ambiente sea aún más intenso en el estadio Allegiant porque hay menos partidos y la empresa puede organizar actividades especiales para cada uno de ellos.

“Será como el Super Bowl cada semana”, predijo.

Pese al anuncio de varias asociaciones con los Raiders y el Allegiant Stadium, Murren guardó silencio sobre las preguntas de si estaría permitido estacionarse en propiedades de MGM durante los días de los partidos y otros eventos del estadio.

“Estamos trabajando en todas las soluciones de estacionamiento”, anunció Murren. “Es un trabajo en progreso”.

Aunque la situación del estacionamiento es todavía un poco turbia, MGM ofrecerá a sus clientes transporte desde otras propiedades de MGM.

“MGM ya tiene planes de transporte sólidos en marcha”, comentó. “Queremos facilitar toda experiencia para los fans”.

Murren, un autoproclamado fanático de los deportes, compartió que una de sus partes favoritas de la experiencia de los días de juego son los eventos previos a los partidos (tailgating).

“Vamos a crear la mejor experiencia ‘pre-partidos’ aquí mismo en el Mandalay. Entre Mandalay y Luxor tenemos muchas propiedades”, destacó Murren. “Será algo que no se puede ver en otro estadio del país”.

Lo que Murren prevé es que los aficionados vuelen, se alojen en un hotel del Strip y tomen el transporte público hasta el área del Mandalay Bay/Luxor donde participarán en actividades previas al juego.

“Luego, caminarán a través de Hacienda, que estará cerrada al tránsito vehicular los días de partidos, y literalmente entrarán directamente al estadio”, explicó. “Logísticamente, sabemos que eso es lo que quieren los aficionados. Sé que los Raiders han pasado años tratando de encontrar los mejores elementos de cada estadio, he visto los planos, es exagerado, va a ser realmente genial y tenemos la suerte de estar aquí”.

Aunque MGM tendrá presencia en el Estadio Allegiant, sigue estando fuera de los límites para los juegos de azar, expresamente prohibidos por la legislación que establece 750 millones de dólares de financiación pública a través de un aumento del impuesto sobre las habitaciones de hotel del Condado de Clark.

Algunas sedes deportivas en Washington, D.C., y Maryland permiten las apuestas deportivas, pero se requiere de una enmienda al Proyecto de Ley del Senado 1 para tener ofertas similares en el Estadio Allegiant.

El presidente de los Raiders, Marc Badain, comentó el jueves que en los próximos meses se anunciarán más asociaciones con los Raiders y el Allegiant Stadium.

En un acto de celebración al que asistieron docenas de empleados de MGM, Murren, el presidente y director de operaciones del Mandalay Bay, Chuck Bowling, Badain y varios ex-jugadores de los Raiders y animadoras de las Raiderettes en el Mandalay Bay, el equipo y la compañía también anunciaron que MGM sería socio fundador del Allegiant Stadium, uniéndose a otras 10 compañías con ese estatus, incluyendo la primera compañía de juegos, Caesars Entertainment Corp. y la San Manuel Band of Mission Indians, que opera un casino tribal en el sur de California.

Murren consideró la asociación como una victoria para todo Las Vegas.

“Esto es una victoria para toda la comunidad, no solo una victoria de MGM”, destacó. “Es un triunfo para Las Vegas, y un triunfo para la industria que represento en todo el país”.

Murren apuntó que le ha impresionado que el propietario de los Raiders, Mark Davis, haya recibido con brazos abiertos al sur de Nevada.

“Me siento honrado por la asociación con los Raiders”, describió. “He tenido la oportunidad de conocer a Mark Davis, un hombre de palabra. Lo he conocido socialmente porque es un apasionado fan de las Aces de Las Vegas, lo veo en la corte todo el tiempo cuando está en la ciudad. De hecho, veo a Mark Davis por toda esta comunidad”.

Las Aces son el equipo de la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino de MGM, adquirido como las San Antonio Stars y reubicado para jugar en la arena del Mandalay Bay.

“Mucha gente viene a esta ciudad, miran en varios lados y se van”, detalló Murren. “El señor Davis, Marc Badain y toda la organización de los Raiders están plantando raíces profundas. Eso significa más para mí que casi cualquier otra cosa. Así que el hecho es que este compromiso es de un alto nivel de confianza; los apretones de manos significan todo para el señor Davis y también para mí, el hecho de que los Raiders estén plantando raíces en esta comunidad, significa que están expandiendo una marca global”.

Murren dijo que la Raider Nation se extiende más allá de las fronteras de Estados Unidos y que ve los emblemas de los Raiders siempre que viaja.

“En todos los lugares que viajo alrededor del mundo (estoy en Japón todo el tiempo, China o Europa o el Medio Oriente) se encuentra la bandera de los Raiders en todo el mundo. Es realmente una marca global, y no todos los equipos de la NFL pueden tener eso. Así que tener una marca global aquí en una ciudad deportiva de entretenimiento global como Las Vegas con una alineación de intereses es absolutamente la asociación perfecta”.