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Es época de dar, pero tenga cuidado con los fraudes

Ha llegado la temporada de fin de año, una época emocional para muchas personas en la que es común ayudar a quienes menos tienen. Sin embargo, también existen personas sin escrúpulos que pueden aprovecharse de la buena voluntad de la comunidad para realizar actividades fraudulentas.

Con el objetivo de informar y alertar a los lectores, El Tiempo se comunicó con la intercesora de Asuntos al Consumidor para Minorías, Miriam Hickerson, quien expresó que durante todo el año se deben de tomar precauciones, pero más esta temporada, ya que es cuando muchas personas desean participar en distintas causas.

“Todos queremos participar en ayudar a la comunidad de una u otra manera, más cuando hay accidentes. Pero la gente sin escrúpulos se pone a idear cómo obtener dinero sin necesidad de poner un negocio, lo que quiero hacer como oficina estatal es que la gente identifique lo que es una caridad legítima, una caridad que puede ser emocional y una caridad mediante actividades para que la gente done dinero y el único beneficiado sea el coordinador de estas organizaciones falsas”, sentenció Hickerson.

De acuerdo con la Oficina de Asuntos al Consumidor para Minorías, una práctica engañosa se puede presentar mediante eventos de tipo kermés, conferencias o fiestas –ya sea en lugares públicos o privados-. “La gente puede participar en cualquier caridad porque es su derecho, pero la obligación del consumidor para que no sea estafado es que verifique quién hace este tipo de caridades. Cuando la gente ve que tiene un anuncio con logotipos de negocios es una alerta, porque ya es un negocio lo que están haciendo”, expresó Hickerson.

Es importante aclarar que sí existen organizaciones o instituciones legítimas que realizan recaudaciones de fondos verdaderas, pero estas no deben confundirse con las personas que realizan actividades sin tener la documentación debida.

“Queremos que la gente tome como una alerta roja cuando la actividad ya está organizada por alguien que dice que es ‘líder de opinión’ o ‘líder comunitario’ y no tienen ni siquiera una licencia que lo sustente”, aclaró Hickerson.

La funcionaria estatal sugiere a la comunidad que siempre tengan la confianza de verificar las causas a las cuales les hacen algún tipo de donativo. Una manera es solicitar los documentos emitidos por la Secretaría de Estado y el IRS. Una organización no lucrativa debe estar registrada ante el IRS mediante un documento que especifica el permiso para manejar fondos a favor de una causa benéfica.

“Las personas siempre están dando fondos a lugares legítimos como hospitales o instituciones, pero en este caso la comunidad debe estar consciente de que cuando ya es de ‘corazón’, es decir que las personas se unen para ayudar a alguien que está enfermo o falleció, esa es una acción emocional. Pero si usted ve esto consecutivamente con los mismos organizadores o que estos tienen anuncios con logotipos de pequeños negocios que en realidad se están publicitando y no tienen nada que ver con las causas, entonces tenga cuidado”, explicó Hickerson.

Ante este tipo de situaciones los consumidores pueden ser vulnerables, ya que piensan que sus donativos realmente fueron destinados a la causa específica, por tal motivo se recomienda investigar antes de ceder su dinero o artículos. Por otra parte, quienes realizan actividades ilícitas claramente están incurriendo en un delito.

“Para nosotros el problema mayor son los que están haciendo negocio ilegítimo, queremos que eso pare. Los consumidores dan el dinero a donde ellos quieran porque es su derecho, pero en ocasiones la actividad (a la que donan) no es transparente y puede caer en una evasión de impuestos… Nuestra oficina les impulsa a que los consumidores y pequeños negocios verifiquen a qué causa quieren contribuir, siempre y cuando no los metan en un problema posterior, porque eso puede derivar en problemas para ambos”, concluyó Hickerson.

Para más información o para emitir alguna queja, envíe un correo electrónico a: mhickerson@business.nv.gov

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