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Kavanaugh juró ante el Tribunal Supremo tras amarga confirmación

WASHINGTON - El Senado confirmó el sábado que Brett Kavanaugh será un juez asociado en la Corte Suprema Nacional, lo cual pone fin a una batalla de meses que dejó al descubierto las divisiones políticas de una nación polarizada y una nominación manchada por acusaciones no corroboradas de conducta sexual indebida.

Kavanaugh, de 53 años, fue confirmado por el Senado con los márgenes más estrechos, 50 a 48, con un demócrata rompiendo filas y votando a favor del atacado candidato y un republicano oponiéndose, pero votando “presente” para permitir que un colega viajara a Montana para asistir a la boda de su hija.

El líder de la mayoría en el Senado, Mitch McConnell, R-Ky., calificó la confirmación como “un buen día para Estados Unidos y un día importante para el Senado”.

“Defendimos la presunción de inocencia”, dijo McConnell.

Kavanaugh niega rotundamente las acusaciones de conducta sexual inapropiada en su contra.

Los demócratas estaban angustiados por el resultado. El líder de la minoría en el Senado, Charles Schumer, demócrata por Nueva York, señaló que los estadounidenses están “indignados por lo que sucedió”.

“La confirmación del juez Kavanaugh es un momento bajo para el Senado, la corte y el país”, declaró Schumer.

La confirmación es una gran victoria para el presidente Donald Trump, quien ahora ha nombrado a dos jueces conservadores para el tribunal superior.

“Aprecio mucho esos 50 grandes votos”, indicó Trump a los reporteros en Air Force One, “y creo que va a pasar como un juez de la Corte Suprema totalmente brillante durante muchos años”.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Sarah Sanders, comentó que el presidente firmó la comisión de nombramiento de Kavanaugh en el Air Force One el sábado, permitiendo que el jurista sea juramentado oficialmente como juez de la Corte Suprema.

La Corte Suprema declaró que el Juez Presidente John Roberts administró el juramento constitucional y el Juez Asociado retirado, Anthony M. Kennedy administró el juramento judicial en una ceremonia privada en la Corte Suprema horas después de la votación del Senado el sábado.

Se espera que Kavanaugh se una al banco para juicios orales el martes. Una ceremonia formal de investidura se llevará a cabo en una sesión especial de la corte en una fecha posterior.

Una inclinación hacia la derecha

Trump nominó a Kavanaugh el 9 de julio para reemplazar a Kennedy, un voto en la cancha que apoyó al ala liberal en temas sociales como el matrimonio homosexual y los derechos de aborto.

Kavanaugh, un juez de la Corte de Apelaciones de los EE.UU. para el Distrito de Columbia, tiene un historial de 12 años de sentencias conservadoras y se espera que su ascenso a la corte suprema incline la banca hacia la derecha durante las próximas décadas.

Como candidato presidencial, Trump prometió nombrar jueces contra el aborto y pidió a la Sociedad Federalista conservadora que prepare una lista de candidatos. Kavanaugh fue seleccionado de esa lista, y su nominación inmediatamente atrajo la oposición de grupos de mujeres y defensores de los derechos de aborto.

Esa oposición explotó cuando se hizo pública después de las audiencias de confirmación de que Christine Blasey Ford había acusado a Kavanaugh de una agresión sexual que, según dijo, ocurrió en 1982, cuando ambos eran adolescentes que asistían a una fiesta en una casa privada en un suburbio de Washington.

Ford, una psicóloga investigadora de la Universidad de Palo Alto, declaró bajo juramento que pensaba que Kavanaugh la iba a violar. Ella dijo que Kavanaugh y un amigo, Mark Judge, estaban borrachos y se reían durante la agresión, hasta que escapó.

Una compañera de clase de la Universidad de Yale, Deborah Ramírez, luego afirmó que Kavanaugh se expuso ante ella durante una fiesta en un dormitorio.

Kavanaugh negó las acusaciones en una furiosa comparecencia ante el Comité Judicial del Senado, donde acusó a los demócratas en el panel de organizar un “golpe político” para desbaratar su nominación y se burló y amenazó a los senadores de manera beligerante: “Lo que va, viene”.

Una verificación de antecedentes complementaria del FBI no encontró evidencia que corrobore las afirmaciones, un hallazgo incautado por los republicanos para avanzar con el voto de confirmación. Los demócratas criticaron el informe del FBI como un “encubrimiento” resultante de lo que llamaron una investigación incompleta.

Manifestantes pululan el Capitolio

Fuera del Capitolio, mientras el Senado se preparaba para votar, cientos de manifestantes corearon “Creemos en los sobrevivientes” y pidieron a los legisladores que rechazaran la nominación. En el interior de los pasillos del Capitolio, los manifestantes acosaban a los senadores con silbidos e insultos. Los manifestantes fueron escoltados de la galería del Senado cuando gritaban durante los discursos de los legisladores.

Un manifestante llamó al senador Jeff Flake, republicano por Arizona, quien solicitó la verificación de antecedentes del FBI que retrasó la votación, un “cobarde” por votar para su confirmación.

El Senado votó sobre todo a lo largo de las líneas del partido. La confirmación de Kavanaugh fue asegurada cuando la senadora Susan Collins, R-Maine y el senador Joe Manchin, D-W.Va., los últimos dos senadores indecisos, anunciaron el viernes su intención de votar por el candidato. Manchin fue el único demócrata en votar por Kavanaugh.

La senadora Lisa Murkowski, republicana de Alaska, fue la única republicana que se opuso a la nominación. Ella afirmó que Kavanaugh no era “el hombre correcto” para la cita de por vida, citó su furioso arrebato en el comité, señalando que puede carecer del temperamento judicial que se necesita para servir en la corte.

Pero Murkowski votó “en presente” para que el senador Steve Daines, R-Mont., pudiera asistir a la boda de su hija en Big Sky State. Daines apoyó la nominación.

Los dos senadores de Nevada votaron a lo largo de las líneas del partido. El republicano Dean Heller votó para confirmar a Kavanaugh y la demócrata Catherine Cortez Masto votó para rechazar la nominación.

En un discurso en el Senado, Cortez Masto dijo que la “filosofía judicial extremista y activista de Kavanaugh representará una amenaza para las mujeres, nuestro medio ambiente, nuestra separación constitucional de poderes y nuestros derechos civiles fundamentales”.

Después de la votación, Cortez Masto, en un comunicado, argumentó que estaba “profundamente decepcionada”.

“No tengo confianza en que el juez Brett Kavanaugh abordará los casos con la imparcialidad y la moderación requeridas por un juez de la Corte Suprema”, destacó.

Heller defendió el largo historial judicial de Kavanaugh y anunció su apoyo luego de reunirse con el candidato en la oficina del senador en julio.

“Su carrera legal combinada con sus credenciales educativas lo convierten en un candidato excepcionalmente calificado”, afirmó Heller después de la votación.

Elecciones intermedias

El voto de confirmación se produce un mes antes de la elección de mitad de período en la que están en juego los controles de la Cámara y el Senado.

“Han prendido fuego a nuestra base”, anunció McConnell sobre la pelea por la nominación de Kavanaugh.

Los demócratas esperan que la votación haga lo contrario, lo que provocó que mujeres y liberales enfurecidos expulsen a los republicanos.

“El cambio debe venir de donde siempre comienza el cambio en Estados Unidos: la urna”, recalcó Schumer.

La confirmación de Kavanaugh ya se ha convertido en un problema en la carrera del Senado de Nevada, donde Heller está buscando la reelección contra un desafío del representante demócrata Jacky Rosen, un legislador de primer año de Henderson.

Rosen llamó a Heller un sello de goma para la temeraria agenda de Trump y lo criticó por considerar que las acusaciones de agresión sexual contra Kavanaugh eran “un pequeño contratiempo” en el proceso. Rosen aseveró que se oponía a la confirmación de Kavanaugh.

Heller publicó en Twitter que el “proceso ha tocado fondo”, y Rosen está haciendo lo que Schumer y la líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, le están diciendo que haga, “teniendo como objetivo al juez #Kavanaugh”.

La confirmación de Kavanaugh ha sido extraordinaria en muchos aspectos. Kavanaugh fue a Fox News para defenderse contra las acusaciones de agresión sexual, y escribió un comentario en el Wall Street Journal para comunicarle a los legisladores indecisos que sería un juez imparcial, a pesar de su tono agudo y sus comentarios partidistas al Comité Judicial del Senado.

El margen del voto de confirmación de Kavanaugh es más estrecho que el del juez Clarence Thomas, quien fue acusado de acoso sexual y fue objeto de un intenso escrutinio de los comités hasta que el Senado votó 52 a 48 en 1991.

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