La representante Susie Lee presenta un proyecto de ley para aumentar el valor de las Becas Pell
Una congresista de Nevada presentó un proyecto de ley que aumentaría el valor de las Becas Pell (Pell Grants), un tipo de ayuda financiera que se ofrece a casi la mitad de todos los estudiantes del Sistema de Educación Superior de Nevada (NSHE, por su sigla en inglés).
La Ley de Sostenibilidad Pell Grant, una colaboración entre el representante demócrata Sean Casten de Illinois y la representante Susie Lee de Nevada, indexaría las subvenciones a la inflación para dar cuenta del aumento de los costos anuales.
Es esencial para estirar el valor de la subvención, que se ha mantenido prácticamente estancada de 2008 a 2019, incluso mientras la inflación aumentó un 17 por ciento, según un comunicado de la oficina de Lee.
“Durante décadas, las Becas Pell han sido la piedra angular de nuestro sistema de educación superior, haciendo que la universidad sea más accesible para millones de estadounidenses”, señaló Lee. “Sin embargo, no indexar las Becas Pell a la inflación ha hecho que este recurso vital sea cada vez menos valioso con cada año que pasa”.
Las Becas Pell son renovables anualmente y permiten que los estudiantes paguen su colegiatura, sus libros y otras tarifas, así como el alojamiento y la comida.
El premio máximo disponible para estudiantes de tiempo completo para el año escolar 2008-2009 fue de cinco mil 420 dólares, aumentando a seis mil 100 dólares para el año escolar 2018-2019, un crecimiento de aproximadamente 1.3 por ciento durante la década.
Los estudiantes también pueden solicitar fondos de la Beca Pell de verano a partir del año escolar 2017-2018, lo que eleva su total posible a un 150 por ciento de la subvención máxima.
Pero un estudio de ayuda financiera del NSHE de 2017 y 2018 muestra que no todos los estudiantes califican para el premio anual máximo, que requiere que los estudiantes estudien a tiempo completo y no reciban ninguna contribución familiar para su educación.
Los estudiantes que obtienen menos de 12 créditos o reciben ayuda de sus familias aún pueden calificar para el premio, pero reciben menos ayuda. El premio promedio para los estudiantes del NSHE fue de aproximadamente cuatro mil 10 dólares en 2017-18.
Mientras tanto, el costo de la colegiatura, las tarifas y el alojamiento en las universidades públicas ha aumentado a una tasa de alrededor del tres por ciento entre 2008-2009 y 2018-2019.
Una concesión máxima de Pell Grant podía cubrir el 92 por ciento de la colegiatura y las tarifas de escuelas públicas en 1999, y el 72 por ciento en 2009 cubría solo alrededor del 60 por ciento de la colegiatura en 2018-2019, según datos de College Board.
El déficit ha dejado a algunas universidades buscando formas de compensar la diferencia. En la UNLV, los estudiantes elegibles para la Beca Pell que presenten una Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes automáticamente serán considerados para la beca “Tuition +” de la universidad, que cubre 12 horas de créditos universitarios de colegiatura y tarifas cada semestre, más mil dólares para libros.
La cantidad ofrecida a cada estudiante del programa Tuition + se basará en la contribución familiar esperada, y varía de mil 700 a ocho mil dólares
La Ley de Sostenibilidad Pell Grant irá al Comité de Educación y Trabajo de la Cámara para su deliberación.
