La retirada de Genting en Osaka abre la puerta a MGM en Japón

Nada parece impedir que MGM Resorts International gane una concesión en Osaka, Japón.

MGM, en asociación con la empresa japonesa de servicios financieros Orix, fue la única entidad que respondió al proceso de solicitud de propuestas de Osaka.

Genting Group, la compañía malaya que está desarrollando el Resorts World Las Vegas de 4.3 mil millones de dólares que abrirá en el Strip en verano de 2021, confirmó a principios de este mes que no buscará construir una propiedad en Osaka.

En declaraciones publicadas en medios de comunicación asiáticos, Genting indicó que no buscará un centro turístico en Osaka y se centrará en una propuesta para Yokohama.

Sigue a Las Vegas Sands Corp., Wynn Resorts Ltd. y varias otras empresas asiáticas que se han alejado formalmente del desarrollo en Osaka. Caesars Entertainment Corp. también se retiró de la competencia en Japón porque su nuevo propietario, Eldorado Resorts Inc., quiere centrarse más en el juego regional nacional y no en el internacional.

Japón planea 3 licencias

Japón va a emitir tres licencias de juego este año, pero el gobierno no ha dicho en qué ciudades serán esos centros turísticos integrados. Los analistas están convencidos de que Osaka será el sitio para uno, con Tokio, Yokohama y Nagasaki compitiendo por otro.

Los analistas de juegos dicen que los eventos han puesto a MGM al mando de un proyecto en Osaka, mientras que intensifican la competencia por un segundo complejo turístico integrado en otra ciudad.

Osaka, cuyos líderes gubernamentales han apoyado el desarrollo de un centro turístico durante años, espera que éste pueda abrir sus puertas para el año 2025, cuando la ciudad sea sede de una Exposición Universal.

Además de asociarse con Orix (que tiene una oficina en Osaka) MGM ha invertido tiempo y dinero en la ciudad y ha llamado la atención sobre sus esfuerzos en su acuerdo del año pasado para que los atletas profesionales de Oakland portaran parches de “MGM Resorts Japan” cuando jugaron dos partidos de la temporada regular contra los Seattle Mariners en Japón.

MGM emitió una declaración optimista con respecto a su relación con Osaka.

“Sentimos que produciremos una fuerte propuesta a la ciudad de Osaka y esperamos trabajar en este proceso en los próximos meses”, escribió un vocero en un correo electrónico.

Chad Beynon, vicepresidente y analista sénior del Macquarie Group, con sede en Australia, comentó que no está claro si los principales competidores de MGM se retiraron de Osaka porque pensaban que Tokio y Yokohama representaban mejores oportunidades o porque creían que el control de MGM sobre Osaka no podía ser igualado.

Los representantes de Las Vegas Sands, al anunciar que no perseguirían a Osaka, indicaron que veían una mejor oportunidad de retorno de inversión en otras ciudades.

Beynon apuntó que también han habido preocupaciones de que podría ser difícil erigir un complejo turístico de 10 mil millones de dólares en Osaka para 2025.

“Creo que MGM fue el que se sintió más cómodo con la línea de tiempo”, puntualizó Beynon.

¿Desafío para MGM?

Matthew Landry, socio gerente de Strategic Market Advisors con sede en Portsmouth, New Hampshire, agregó que MGM ha hecho un excelente trabajo en el desarrollo de su estrategia “Osaka First”.

Pero puede enfrentar el desafío de entregar un complejo turístico para 2025 porque todo el proceso de integración de los complejos turísticos de Japón ha tomado más tiempo de lo que la mayoría de las expectativas sugieren, y la construcción probablemente tomará más tiempo que la mayoría de los proyectos de EE.UU. debido a la necesidad de entregar todo lo prometido, añadió. También anunció que la construcción en Japón requiere una mayor atención a las preocupaciones sísmicas.

Landry y Beynon estuvieron de acuerdo en que la competencia por otro complejo turístico es probable que se intensifique porque la mayoría de los otros competidores están mirando más allá de Osaka, y podría haber más participantes, con las empresas japonesas entrando en la contienda contra los operadores occidentales.

“Tokio es una ciudad más grande y potencialmente aporta una mayor recompensa”, enfatizó Landry. “Tal vez ganes un lanzamiento triple en lugar de un home run (al ir por otra ciudad además de Osaka)”.

Beynon ve un factor numérico que entra en juego.

“Había siete compañías originalmente interesadas en Osaka”, argumentó Beynon. “Espero que ese número sea aún más alto para Yokohama porque habrá operadores locales presentes”.