Las Vegas Sands Corp. confía en mantener su licencia de juego en Macao

El director ejecutivo de Las Vegas Sands Corp., Rob Goldstein, declaró el miércoles que la empresa espera seguir operando en Macao después de que el gobierno revise las licencias de juego el próximo año.

“Creo que el gobierno ha reconocido que hemos sido muy buenos licenciatarios, socios y amigos de China y Macao. Así que no creo que (la pérdida de licencias) sea una posibilidad”, dijo Goldstein durante una conferencia telefónica sobre resultados.

Sands, líder del mercado con seis propiedades en el enclave chino cercano a Hong Kong, seguiría operando una vez que el gobierno revise las concesiones otorgadas hace dos décadas.

Citó que la empresa ha invertido más de 15 mil millones de dólares en Macao y ha generado más de cuatro mil millones de dólares en flujo de caja que han ayudado a generar ingresos fiscales.

“Estamos muy orgullosos de nuestra trayectoria, nuestros desarrollos y nuestras inversiones”, dijo.

Revisión de licencias

Macao se encuentra en medio de una consulta pública de 45 días, una serie de audiencias públicas sobre las nuevas leyes del juego. La licencia de juego de Sands expira el 26 de junio, pero se informó que esa fecha podría ampliarse.

Brendan Bussmann, director de asuntos gubernamentales de Global Market Advisors, con sede en Las Vegas, dijo el mes pasado que espera que Sands y otras dos empresas con sede en Las Vegas, MGM Resorts International y Wynn Resorts Ltd., puedan seguir operando tras la revisión del gobierno.

El inversor que hizo la consulta dijo que quiere aliviar las preocupaciones de sus clientes sobre el proceso de renovación de la concesión, ya que el gobierno chino no ha sido claro sobre su intención.

Macao es el mercado más importante de la cartera de Sands. La empresa lo subrayó a principios de este año cuando anunció sus planes de vender sus principales complejos turísticos y centros de convenciones en Las Vegas (The Venetian, Palazzo y The Venetian Expo) a las filiales de Apollo Global Management Inc. y Vici Properties Inc.

Se espera que la operación, por valor de 6.25 mil millones de dólares, cierre a principios de 2022, una vez obtenidas las autorizaciones pertinentes.

Según los términos del acuerdo, Apollo, con sede en Nueva York y fundada por el inversor inmobiliario y ex director general Leon Black, pagaría 1.05 mil millones de dólares en efectivo y 1.2 mil millones de dólares en financiación del vendedor en forma de un acuerdo de crédito a plazo y de seguridad.

Vici, con sede en Nueva York, un fondo de inversión inmobiliaria afiliado a Caesars Entertainment Inc. pagaría cuatro mil millones de dólares en la transacción.

Las Vegas Sands reportó pérdidas netas en el tercer trimestre, continuando una corriente de pérdidas netas que comenzó en el primer trimestre de 2020.

La compañía reportó una pérdida neta de 495 millones de dólares, 48 centavos por acción, sobre ingresos de 857 millones de dólares para el trimestre que terminó el 30 de septiembre. Esto se compara con una pérdida neta de 731 millones de dólares, 74 centavos por acción, sobre unos ingresos de 446 millones de dólares en el mismo trimestre del año anterior.

Los ejecutivos culparon al flojo mercado de Macao de estos resultados.

Grant Chum, director de operaciones de Sands China Ltd., y el presidente de Sands China, Wilfred Wong, ambos con sede en Macao, dijeron que el mercado experimentó una serie de arranques y paradas en las visitas durante el trimestre como resultado de la relajación gubernamental de los controles fronterizos, seguida de nuevos brotes de coronavirus en varias ciudades.

Se espera un repunte en Macao

Goldstein dijo que la empresa espera mejores resultados en 2022, anticipando que el mercado de Macao se recuperará del mismo modo que Las Vegas, una vez que los casos de virus disminuyan y el número de vacunaciones aumente.

Goldstein dijo que no podía predecir cuándo se produciría un cambio de tendencia después de que se le preguntara si los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en China podrían estimular las visitas.

En Las Vegas, durante el tercer trimestre, las propiedades de Sands generaron 399 millones de dólares en ingresos netos, frente a los 141 millones de dólares del tercer trimestre de 2020. La caída de los juegos de mesa, las cantidades apostadas, fue de 440 millones de dólares con un 20.7 por ciento de retención de la cantidad ganada. Esto se compara con una caída de 141 millones de dólares y una retención del ocho por ciento en el tercer trimestre de 2020.

El manejo de las máquinas tragamonedas fue de 1.057 mil millones de dólares con una retención del 8.7 por ciento, en comparación con el manejo de 588 millones de dólares y la retención del 8.4 por ciento en 2020.

Venetian y Palazzo registraron una tasa de ocupación del 96.9 por ciento y una tarifa promedia diaria de 228 dólares para el trimestre, en comparación con el 43.7 por ciento y una tarifa de 174 dólares para el tercer trimestre de 2020.

El analista de juegos del Deutsche Bank, con sede en Nueva York, Carlo Santarelli, dijo a los clientes en un reporte que los hoteles de Sands en Macao tuvieron una tasa de ocupación del 45.3 por ciento y una tarifa promedia diaria por habitación de 160 dólares para el trimestre, en comparación con el 7.5 por ciento y los 154 dólares de 2020.

Los ejecutivos de la compañía dijeron que era demasiado pronto para detallar los planes de juego digital de la compañía y el director financiero Patrick Dumont dijo que la compañía comenzaría lentamente en sus esfuerzos para desarrollar su propio sistema de apuestas deportivas.

Ante la próxima salida de la empresa del mercado del juego de Las Vegas, sus responsables revelaron a principios de mes que habían adquirido dos edificios de oficinas y un estacionamiento en Durango Drive, al sur de Hacienda Avenue, por 21.55 millones de dólares.

Las acciones de Las Vegas Sands, que cotizan en la Bolsa de Nueva York, cerraron el miércoles con un descenso de 78 centavos, un 1.9 por ciento, hasta los 39.52 dólares por acción en un volumen promedio. Después de horas, las acciones siguieron cayendo 81 centavos, un dos por ciento, hasta los 38.71 dólares por acción.

Las Vegas Review-Journal / El Tiempo es propiedad de la familia de la doctora Miriam Adelson, accionista mayoritaria de Las Vegas Sands Corp. que opera The Venetian y Palazzo.