Los dueños de negocios de Nevada están ‘desesperados’ a medida los fondos federales se desvanecen
Los 349 mil millones de dólares de fondos federales para pequeñas empresas con problemas de liquidez se agotaron en menos de dos semanas.
Gestionado por la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por su sigla en inglés), el Programa de Protección de Cheques de Pago se habilitó el 3 de abril. A partir del jueves, no se aceptarán nuevas solicitudes debido al aumento de la demanda de las empresas que buscan ayuda financiera tras la pandemia de coronavirus.
El debate entre los líderes del Congreso y la administración de Trump sobre las restricciones de financiación, ha causado retrasos en la aprobación de 250 mil millones de dólares adicionales.
Mientras tanto, los nevadenses como Vincent Fried, un contratista independiente y técnico de uñas con sede en Las Vegas, confiesan que están desesperados.
“La última vez que me pagaron fue el 18 de marzo”, señaló Fried. “Se está volviendo realmente aterrador, no conozco a ningún contratista independiente que haya obtenido este préstamo. Todavía no he recibido mi seguro de desempleo”.
El Programa de Protección de Cheques de Pago fue creado como parte del paquete de estímulo federal y ofrece préstamos de hasta 10 millones de dólares a pequeñas empresas y contratistas independientes para cubrir ocho semanas de costos de nómina y otros gastos, dentro de ciertas limitaciones. Los fondos son dispersados por orden de llegada por los bancos que ya participan en los programas de préstamos de la SBA, incluyendo grandes bancos como JPMorgan Chase y Bank of America.
Pero incluso cuando el programa estaba activo, muchos, como Fried, encontraron difícil tramitar la solicitud y encontrar un prestamista.
En constante evolución
Leaha Crawford, fundadora de la empresa de servicios contables y fiscales Crawford Management Group, con sede en Las Vegas, señaló que la “tercera vez fue la vencida” cuando solicitó el programa de préstamos de Bank of America.
“Es muy confuso y consume mucho tiempo porque estás recibiendo mucha información al mismo tiempo”, describió. “Sé que hay webinars, pero como propietaria de un negocio, tienes que leer la información por ti misma”.
Crawford agregó que ahora está ayudando a otras empresas, incluyendo sus propios clientes, a averiguar cómo solicitarlo.
Empresarios alegan que la confusión sobre el programa ha girado en torno a averiguar los requisitos de elegibilidad, determinar la cantidad de financiación y encontrar un prestamista participante, junto con averiguar los requisitos de los prestamistas para los solicitantes.
“Ellos (la SBA) hacen que parezca mucho más fácil de lo que es”, criticó el propietario de Urban Nest Realty, David J. Tina. “Es como presentar un expediente completo para un préstamo. Necesitaba W2s en todos mis empleados del último año, solo una de toda la tonelada de requerimientos”.
Tina le entregó a su banco, City National, todo el papeleo que pudo reunir rápidamente un día antes de que se abriera el plazo de solicitud.
“Le di (al banco) todo el papeleo que pude antes de que lo necesitaran porque si esperas, estás acabado”, enfatizó, señalando que es una de los dos directores ejecutivos que fueron capaces de aplicar con éxito en un grupo ejecutivo de 15 miembros del que forma parte en el Valle de Las Vegas.
El presidente de la Cámara de Comercio Urbana, Kenneth Evans, dijo que es importante tener en cuenta la rapidez con la que el programa fue creado.
“Eso es parte del desafío, estás tratando de acceder a un programa que está en constante evolución”, justificó.
Tan solo el jueves, la SBA publicó dos actualizaciones separadas sobre las directrices del Programa de Protección de Cheques de Pago en cinco horas. Es probable que se publiquen más actualizaciones a medida que continúe el debate en el Capitolio sobre la financiación adicional.
El colmo
Las conversaciones sobre el alcance del programa comenzaron poco después de que la SBA informara de que había dado más de un millón de aprobaciones el martes por un valor de unos 247.5 mil millones de dólares.
Nevada contaba con cuatro mil 209 préstamos aprobados con un valor estimado de 1.3 mil millones de dólares, según la SBA.
A nivel nacional, el tamaño promedio de los préstamos es de poco menos de 240 mil dólares, con las industrias de la construcción y de servicios profesionales, científicos y técnicos, así como la atención de la salud y la asistencia social, recibiendo una parte significativa de las aprobaciones.
Con el programa en suspenso, las empresas locales se preguntan si podrán sobrevivir, según Lydia High, fundadora de la empresa de contabilidad Precise Business Management y profesora de finanzas empresariales en la UNLV.
“Tengo clientes que me envían correos electrónicos, ‘Lydia, estoy preocupada, no sé si seré capaz de reabrir en este momento’”, dijo. “Es crítico para algunas de estas pequeñas empresas, especialmente las que tienen menos de cinco años. Necesitan urgentemente estos fondos”.
