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Los problemas nacionales ocupan más importancia que los candidatos en Nevada

CARSON CITY - Con el día de las elecciones a menos de dos semanas, ¿cómo podrían los problemas más importantes para los votantes de Nevada impulsar la participación y posiblemente moldear los resultados de la carrera?

Si bien tratar de elegir ganadores y perdedores en carreras cerradas en el estado podría ser una tarea de tontos, un poco de información puede ayudar a evaluar si el estado de ánimo de los votantes puede ser predictivo, algo así como un boxeador que telegrafía un puñetazo.

Las encuestas nacionales han sido consistentes durante mucho tiempo acerca de lo que piensan los votantes de todo el país, y los sondeos muestran que el electorado de Nevada no es una excepción. Combine eso con la división partidista de la noche y el día, donde los lados opuestos han abordado temas relacionados con las problemáticas actuales; tal como jugadores de básquetbol en el pick-up, y se enfocan el impacto de los problemas específicos para impulsar la participación.

“En todo momento, los problemas de una de las partes no coinciden con los de la otra, lo cual es un poco inusual”, señaló Erik Herzik, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Nevada, Reno. “Tienes dos partidos hablando uno a través del otro”.

Finalmente, mezcle algunos otros datos, por ejemplo, lo que las personas buscan en Internet, y algunos eventos en tiempo real, como los últimos resultados de la votación anticipada. Todo lo que produce una gran cantidad de datos para los expertos y los handicappers para debatir, o simplemente adivinar. Así que vamos a tenerlo en cuenta.

Los temas principales

Con poca variación, los votantes encuestados en todo el país enumeran sus tres principales preocupaciones como la atención médica, la economía y la inmigración, en ese orden. Nevada no es una excepción.

Una encuesta de seguimiento de la Fundación de la Familia Kaiser de septiembre, con resultados nacionales y específicos de Nevada, pidió a los encuestados que clasifiquen el tema más importante entre las seis opciones. Tanto los grupos nacionales como los de Nevada colocan la atención médica en la cima. Los empleos y la economía, seguidos por la inmigración, ocuparon el segundo y tercer lugar en la encuesta nacional. Los puntos No.2 y 3 se invirtieron en Nevada, pero no mucho.

Otras encuestas reflejan la misma clasificación, incluida una encuesta de Reuters/Ipsos publicada el miércoles. La orden puede fluctuar ligeramente dependiendo de los eventos noticiosos diarios, como las audiencias de confirmación de la Corte Suprema de Brett Kavanaugh o la caravana de migrantes de Centroamérica, pero eventualmente se revierte en forma.

Los resultados de búsqueda en Internet pueden ser reveladores. Los temas de los mapas de Google Trends que la gente está buscando durante un período de tiempo determinado, y el sitio tiene una sección completa dedicada a los exámenes parciales. (El sitio mide los resultados relativos a lo largo del tiempo, lo que significa que una puntuación de 100 indica el mayor interés en un período determinado y una puntuación de 0 como mínimo, pero no de interés cero).

Durante la semana pasada, en los 50 estados y en el Distrito de Columbia, la atención médica recibió mucha más atención que la economía o la inmigración en la mayor parte del país. (El mapa que acompaña a la versión en línea de esta historia se actualiza en tiempo real, por lo que los números probablemente fluctúen).

Esa información en forma de cuadro muestra que en la semana anterior a la publicación de esta historia, el interés por la búsqueda de atención médica superó la inmigración y la economía. La atención llega a los picos de los tres temas aproximadamente a las 8 a.m. la mayoría de los días. Un gráfico mensual de los mismos datos muestra que el interés semanal aumenta los lunes.

Ahora, para Nevada. Dentro del estado, la atención de salud y la inmigración, como temas de búsqueda, corren cuello a cuello la mayor parte del tiempo. La economía rezaga a las demás en términos de interés de búsqueda, puede que no sea sorprendente: la gente se enfoca más en la economía cuando está mal, y el panorama económico del estado generalmente está mejorando.

La página de tendencias de elección de mitad de período de Google para Nevada incluye búsquedas de candidatos a la gobernatura y al Senado de los Estados Unidos por su nombre. Los resultados de los términos de búsqueda miden temas diferentes, pero nuevamente, el cuidado de la salud y la inmigración lideran.

También muestra intereses de búsqueda por condado, algo que Google no pone a disposición en su página de usuario habitual.

¿Todos los votantes sienten lo mismo?

Las diferencias sobre cómo se sienten los votantes sobre los temas pueden ser reveladoras. Por ejemplo, la encuesta de la Fundación de la Familia Kaiser, que se centra principalmente en la atención de la salud, encontró que el tema “ocupa un lugar más bajo entre los votantes republicanos, detrás de la inmigración, la economía y el empleo, pero encabeza la lista de demócratas e independientes”.

En una gama más amplia de temas: una encuesta del Centro de Investigación Pew de casi 11 mil adultos realizada en septiembre y octubre encontró “un pequeño acuerdo partidista sobre los problemas graves que enfrentan los EE.UU.”

La encuesta analizó cómo los demócratas y los republicanos evaluaron 18 problemas que enfrenta el país. La inmigración ilegal fue “el problema nacional de mayor rango entre los votantes del Partido Republicano, pero se encuentra entre los 18 temas más importantes para los votantes demócratas”, detalló Pew. Hubo una brecha de 56 puntos porcentuales entre los dos bandos, con el 75 por ciento de los republicanos que lo consideran un “gran problema” en comparación con el 19 por ciento de los demócratas.

La tabla completa de problemas partidistas muestra diferencias marcadas similares.

With few exceptions, wide partisan differences over the seriousness of problems facing the United States

¿Por qué importan las diferencias?

En un estado cambiante, tan dividido en líneas partidistas como Nevada, un mayor enfoque en los problemas, a diferencia de otros factores de la raza, como el registro de un candidato o el atractivo personal, podría impulsar la participación y decidir las carreras. Los partisanos están trabajando esa Gran División.

“Ambas partes están escogiendo y luego avivando los problemas para llevar su base a las urnas”, declaró Herzik.

Entonces, si las preocupaciones por la atención médica llevan a los demócratas a las urnas, mientras que las preocupaciones por la inmigración hacen lo mismo por los republicanos, el problema que atrae más atención puede decidir la carrera. En ese sentido, los resultados de los primeros días de votación anticipada podrían ser reveladores.

De sábado a martes, los primeros cuatro días de votación anticipada, más del doble de los nevadenses votaron en comparación con el mismo período en los exámenes parciales de 2014. La votación temprana en el año presidencial de 2016 fue previsiblemente más alta, pero las cifras de este año no tienen precedentes para una elección no presidencial.

Al observar el porcentaje de votantes por partido, en 2014, los demócratas representaron aproximadamente el 37 por ciento de la votación inicial y los republicanos fueron de casi el 47 por ciento, el resto no estaban afiliados. En 2016, los números fueron 44 por ciento para los demócratas, 36 por ciento para los republicanos y 20 por ciento para los no afiliados.

Y este año, hasta el martes, los demócratas están en el 43 por ciento del total, los republicanos en el 39 por ciento y el 18 por ciento de no afiliados. Herzik dijo que esas cifras son buenas para los demócratas pero “no son abrumadoras en comparación con años anteriores”.

“El indicador que voy a observar es quién sacó a su gente temprano, porque más de la mitad de los ciudadanos de Nevada votan temprano”, afirmó Herzik. “Si los republicanos están cerca, diría que la ola azul no va a ser tan grande como muchos demócratas piensan o esperan”.

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