Más prohibiciones en áreas públicas de Las Vegas
Una nueva ordenanza que ha causado polémica entre los activistas locales es la 2019-44, la cual indica sanciones para las personas que permanezcan en las aceras públicas durante las labores de limpieza del Ayuntamiento de Las Vegas. Esta norma es considerada como una extensión de la ley que prohíbe acampar en áreas públicas, aprobada en 2019.
El miércoles 15 de enero de 2020, decenas de activistas se manifestaron al exterior del Ayuntamiento de Las Vegas para pedirle a la alcaldesa Carolyn Goodman y a los miembros del Concejo que dieran marcha atrás a esta iniciativa, ya que consideran que afectará a personas sin hogar. Sin embargo, la propuesta fue aprobada por los legisladores.
Cuando el horario de limpieza en la acera esté en vigor, será un delito menor acampar, dormir, sentarse o hacer cualquier otra acción que obstruya dicho trabajo. El Departamento de Operaciones y Mantenimiento es quien designa el horario de limpieza y deberá colocar letreros para avisar sobre las mismas.
Los infractores serían sancionados con multas de $1,000 o hasta seis meses de cárcel. La iniciativa fue impulsada por la alcaldesa Goodman, quien consideró que es una acción necesaria para eliminar los problemas de sanidad de las calles, específicamente todos los desechos que producen las personas sin hogar.
Durante la sesión del Ayuntamiento, distintos activistas expusieron su inconformidad con esta propuesta antes de que fuera aprobada. Una de ellas fue la subdirectora de Battle Born Progress, María-Teresa Liebermann, quien opinó que el lenguaje de la iniciativa va dirigido principalmente a personas sin hogar.
“Le dije a la alcaldesa Carolyn Goodman y al resto del Concejo que esta ya es la segunda propuesta de ley que va a criminalizar a los indigentes de Las Vegas. Lo que nos preocupa más de esta propuesta de ley es la inequidad; por ejemplo, si yo tengo un carro y me estaciono en una calle que se va a limpiar ese día, la multa es de $25, $50 o $100, pero nunca es de $1,000 o seis meses en la cárcel”, expresó Liebermann.
La alcaldesa sostuvo que su intención es tratar de evitar una crisis de sanidad pública ante el aumento de campamentos de personas sin hogar, muchos de estos ubicados en el centro de Las Vegas. Pero Liebermann dijo no estar de acuerdo con las sanciones antes mencionadas, “eso es algo inaceptable porque, si yo tengo dinero para un carro, como es que voy a pagar menos que una persona que no tiene dinero ni para comer o tener una vivienda”.
La votación del Concejo de Las Vegas fue de 5 a 2 para aprobar la ordenanza, la cual entra en vigor inmediatamente pero las sanciones se aplicarán a partir del 1 de febrero de 2020. La alcaldesa Goodman y los concejales Michelle Fiore, Stavros Anthony, Cedric Crear y Victoria Seaman votaron a favor, mientras que los concejales Olivia Díaz y Brian Knudsen se opusieron.
“Esto ya estaba negociado y hecho antes de que se pusiera la reunión en el calendario. Es algo que nuestra alcaldesa y los cuatro concejales que votaron por esto han estado tratando de empujar”, sentenció Liebermann.
En su Informe de Gobierno del 9 de enero pasado, la alcaldesa anunció $20 millones para la remodelación del Courtyard Homeless Resource Center, previendo que tendrá capacidad para albergar hasta 800 personas sin hogar. No obstante, distintos representantes de organizaciones consideran que aun así no habría suficientes camas para atender a todos los necesitados y que incluso sería cerrado mientras se realizan los trabajos de mejoras.
