MGM podría pasar a los despidos el 31 de agosto
Los permisos de baja de casi 63 mil empleados de MGM Resorts International pronto podrían convertirse en despidos.
Un aviso legal enviado a muchos empleados el martes, obtenido por el Review-Journal, es otra indicación de que los operadores de resorts de Las Vegas se preparan para una caída significativa del turismo una vez que el estado les permita reabrir. Todos los casinos de Nevada han estado cerrados por más de un mes debido a la pandemia del coronavirus.
El aviso, que también anunció la extensión de los beneficios de salud de los empleados de MGM afectados del 30 de junio al 31 de agosto, señala que las bajas podrían durar más de seis meses o convertirse en permanentes.
Una carta de acompañamiento firmada por el presidente y director general en funciones, Bill Hornbuckle, detalla que los ejecutivos “simplemente no saben cuántos empleados volverán a trabajar en los próximos meses” ya que se espera que la demanda de viajes “disminuya significativamente” durante el resto del año.
Durante una declaración de ingresos la semana pasada, Hornbuckle enunció que la compañía ha dejado cesantes a casi 63 mil trabajadores. De acuerdo con los registros de la compañía, MGM tenía aproximadamente 70 mil empleados domésticos a medio y completo tiempo al 31 de diciembre.
“El cierre temporal en marzo de nuestras propiedades en Estados Unidos y la dolorosa decisión de dar de baja temporal a miles de colegas ha hecho que este sea el periodo más desafiante que ha enfrentado nuestra compañía e industria”, escribió Hornbuckle en la carta. “Sé lo difícil que ha sido este periodo para muchos de ustedes y sus familias. Por favor, sepan que estamos trabajando duro en los planes para reabrir nuestras propiedades y traer de vuelta a tantos empleados como sea posible”.
Un retorno lento
Los empleados permanecerán en estado de permiso de ausencia hasta el 31 de agosto, entonces MGM podrá separarlos permanentemente de la compañía.
El ex empleado de MGM, Joseph Guerrero, expresó que la noticia era preocupante. En este momento, cree que su mejor alternativa es buscar trabajo en otros estados.
“¿Cómo se supone que voy a planear mi futuro cuando no sé cómo voy a sobrevivir?”, cuestionó. “No hay una fecha definitiva de regreso al trabajo y nos mantenemos en la incertidumbre”.
El aviso cumple con la Ley de Advertencia de Ajuste y Readaptación de los Trabajadores, que tiene por objeto garantizar que los empleados tengan un aviso previo antes de despidos importantes para que tengan tiempo de encontrar trabajo en otro lugar.
Según el sitio web del Departamento de Trabajo de Estados Unidos, se requiere un aviso de 60 días si una empresa con al menos 100 empleados a tiempo completo planea despedir a al menos 50 personas en un solo lugar. Los empleadores que no cumplan con la Ley de Advertencia están obligados a pagar a cada empleado afectado una cantidad igual a los salarios atrasados y beneficios por el periodo de violación, que puede extenderse hasta 60 días.
El aviso de ADVERTENCIA de MGM llega cuando la empresa espera ver una continua caída de los ingresos; cancelaciones, reducción de la demanda de hoteles, restaurantes, eventos; y aplazamientos y cancelaciones importantes de convenciones.
“Cuando nuestra industria se recupere, les daremos la bienvenida con los brazos abiertos”, subrayó Hornbuckle en la carta. “Sin embargo, entendemos que podrían encontrar un empleo permanente en otro lugar. Les animamos a hacer lo que sea mejor para ustedes y sus familias en este momento tan difícil”.
La vocera Debra DeShong comentó que la compañía tiene la esperanza de que la industria se recupere rápidamente, pero que MGM cree que “puede tomar algún tiempo para que el negocio vuelva a los niveles pre-pandémicos”.
Informes recientes respaldan esto. Un estudio en curso de la Universidad de Florida muestra que aproximadamente el 37 por ciento de los encuestados a mediados de abril dijeron que no quieren volver a retomar viajes cancelados hasta dos o seis meses después de que el virus esté contenido. Sólo el seis por ciento se sentiría cómodo haciendo una nueva reservación dentro de la semana siguiente a la contención del virus.
“Sigue siendo evidente que los volúmenes van a volver lentamente, no será una recuperación inmediata”, advirtió Josh Swissman, socio fundador de la consultora de juegos y hospitalidad de Las Vegas, The Strategy Organization.
El analista de juegos SunTrust Robinson Humphrey, Barry Jonas, agregó que los próximos despidos también podrían ser una señal de que MGM está utilizando esta crisis como una oportunidad para hacer cambios más permanentes en su estructura operativa y de costos, lo que le ayudaría a ser “más competitivo en un mercado cada vez más eficiente”.
Extienden beneficios de salud
Todos los líderes sindicales fueron notificados por la compañía el martes. Los empleados que no están en el sindicato pueden esperar una notificación de alerta de MGM esta semana.
El ex-trabajador de alimentos y bebidas de Aria, Tommy Carothers, confesó que no se sorprendió al escuchar que MGM probablemente se estaba dirigiendo a los despidos, sabiendo que las tasas de ocupación probablemente se mantendrán bajas.
“Si un hotel está funcionando al 70 por ciento de lo que estaba, no pueden mantener el 100 por ciento de los empleados”, destacó.
Planea estar atento a otras oportunidades de trabajo, pero tiene la esperanza de poder volver a su antiguo trabajo. Si no, espera que futuros desarrollos como Resorts World o Circa busquen contratar a alguien con sus habilidades.
“No hay trabajos qué buscar en este momento”, resaltó.
Los empleados con permiso de ausencia inscritos en el plan de salud de la empresa pueden recibir beneficios sin contribución de la prima del empleado hasta el 31 de agosto. La empresa había dicho anteriormente que los beneficios de salud permanecerían en vigor hasta el 30 de junio.
Hornbuckle indicó que la compañía continúa procesando las subvenciones a los empleados para ayudarles a cubrir sus gastos como la renta, la hipoteca, los comestibles y los servicios públicos. El fondo de subvenciones de emergencia para empleados superó recientemente los 13 millones de dólares.
Un representante del sindicato culinario criticó el movimiento de MGM.
“El sindicato Culinario insta de nuevo a MGM Resorts a mejorar y hacer el bien por sus empleados, sus familias y otros interesados en Las Vegas y otras comunidades en las que opera”, enfatizó una declaración el martes por Geoconda Argüello-Kline, secretaria-tesorera del Culinary Workers Union Local 226 en Las Vegas.
“MGM puede permitirse el lujo de ser un líder corporativo socialmente responsable en esta crisis sin precedentes en lugar de seguir las órdenes de sus amos de Wall Street que sólo ven números y son ciegos a las personas que han hecho que esta empresa tenga éxito”, recalcó.
“La mejor manera de que MGM Resorts pueda garantizar el regreso de los trabajadores y las empresas a Las Vegas es apoyar las recomendaciones de salud pública integral que el sindicato Culinario hizo en nuestra conferencia de prensa del martes”.
Brendan Bussmann, director de asuntos gubernamentales de Global Market Advisors LLC, con sede en Las Vegas, añadió que sería difícil para MGM volver a posicionarse sin un calendario y una información sólida y con la borrosa fase ofrecida por el estado.
“Cada compañía de juegos, incluyendo MGM Resorts, se enfrenta a tratar de enderezar el barco en este mar de incertidumbre”, explicó Bussmann. “Luchan por su supervivencia a largo plazo y pierden dinero a un ritmo acelerado sin saber cuándo podrán abrir sus propiedades”.
Bussmann concluyó que MGM no será la única empresa que despida trabajadores, fomentando la “realidad económica del Gran Cierre”.
