Negocios dan bienvenida al límite operativo del 35%, pero esperan el 50%
Empresas del Valle de Las Vegas recibieron el lunes luz verde para flexibilizar sus restricciones operativas, y a muchas se les permitió superar el 25 por ciento de su capacidad por primera vez desde noviembre.
Los observadores del sector consideran que el aumento del límite de capacidad al 35 por ciento es un paso en la dirección correcta, pero hasta ahora las empresas afirman que su impacto en el negocio ha sido nominal. Los portavoces de los gimnasios y casinos dicen que esperan con impaciencia el próximo mes, cuando el Estado introduzca un límite de capacidad del 50 por ciento para más empresas.
“Aunque esperamos ver algunos aumentos, el límite de ocupación del 50 por ciento tendrá un impacto mucho más significativo”, dijo el portavoz de Westgate, Gordon Prouty.
Casinos
La actualización de los límites de capacidad forma parte del nuevo plan del gobernador Steve Sisolak para suavizar las restricciones si se mantiene la actual tendencia a la baja de las infecciones por COVID-19. La tasa de positividad del estado ha ido disminuyendo desde que alcanzó un máximo de 21 a mediados de enero, y llegó al 12.8 por ciento el lunes.
Según Prouty, no se podría decir que el estado ha suavizado las restricciones con sólo mirar el casino Westgate el lunes.
“No vemos una diferencia notable”, señaló.
La posibilidad de ampliar la capacidad al 35 por ciento no significa que los casinos vayan a aumentar automáticamente su volumen de visitantes. Casi un año después del inicio de la pandemia, la ciudad sigue luchando con un bajo volumen de visitantes.
El tráfico peatonal en el Strip en enero descendió un 68 por ciento en términos interanuales, según datos citados en un informe publicado este mes por la empresa de servicios financieros Jefferies. El centro de la ciudad y el mercado local descendieron un 60 y un 53 por ciento, respectivamente.
Sin embargo, podría producirse un impulso en el tráfico a medida que las vacunas sigan desplegándose, los viajeros con demanda reprimida recuperen la confianza para aventurarse fuera de sus casas y las plantas de los casinos de Nevada obtengan permiso para permitir aún más clientes. Según las últimas directrices estatales dadas a conocer el jueves, los casinos y otros negocios podrán llegar al 50 por ciento de su capacidad el 15 de marzo.
Hasta entonces, agregó Prouty, los restaurantes del Westgate serán probablemente los que más se beneficien, ya que ahora pueden sentarse seis personas en una mesa, en comparación con el máximo de cuatro que establecía la restricción anterior.
“Edge Steakhouse, Fresco Italiano y Benihana se han llenado regularmente, por lo que el aumento debería ser inmediato”, mencionó Prouty.
Stephen Thayer, vicepresidente y director general de The Strat, comenta que espera que el establecimiento vuelva a estar al 50 por ciento de su capacidad.
“Seguiremos haciendo los ajustes necesarios para ofrecer un entorno seguro y saludable a nuestros clientes”, afirmó.
Una portavoz de MGM Resorts International señaló que la empresa es optimista respecto a la recuperación de la ciudad.
“Las Vegas sigue siendo un destino turístico incomparable”, dijo la portavoz Callie Driehorst. “Estamos entusiasmados por dar cada paso hacia la normalidad y seguiremos manteniendo la salud y la seguridad de los huéspedes y empleados como nuestra máxima prioridad. Esperamos seguir ampliando nuestra oferta de forma segura, dar la bienvenida a más huéspedes y ayudar a nuestra comunidad y economía a recuperarse”.
Los portavoces de Caesars Entertainment Inc., Las Vegas Sands Corp. y Red Rock Resorts Inc. no devolvieron las solicitudes de comentarios. Los portavoces de Wynn Resorts Ltd. declinaron hacer comentarios, y un portavoz de Boyd Gaming Inc. también declinó, citando la inminente convocatoria de resultados de la empresa el martes.
Gimnasios aumentan sus volúmenes
Diversos locales pudieron aumentar su límite de ocupación el lunes: lugares de culto, restaurantes y bares de interior, gimnasios, estudios fitness y otros de salud, casinos, salones recreativos, hipódromos, boleras, salas de billar y actividades similares.
Un portavoz de EOS declaró que la empresa, que gestiona 11 gimnasios en Nevada, está “encantada” con el aumento del límite de capacidad. A partir del lunes, había aumentado la capacidad de sus miembros en sus gimnasios de Nevada al 35 por ciento, había abierto los vestidores al 50 por ciento de su capacidad y había puesto a disposición sus duchas.
Esto “no sólo significa que más de nuestros miembros pueden unirse a nosotros para hacer ejercicio en el gimnasio, sino también que Nevada está haciendo un progreso positivo en nuestra lucha colectiva contra el COVID-19”, señaló el portavoz.
Una portavoz de Planet Fitness comentó que la empresa estaba deseando dar cabida a más miembros a la vez en sus centros fitness de Nevada.
“Creemos que lo fitness es esencial para la salud mental y física, y esperamos seguir proporcionando a nuestros miembros un entorno seguro, limpio y espacioso”, mencionó la portavoz, Becky Zirlen.
Una portavoz de Las Vegas Athletic Clubs añadió que la empresa se alegra de que el estado esté en vías de recuperación, pero señaló que los límites de capacidad aún no han afectado a los volúmenes de negocio dentro de sus instalaciones.
La portavoz Emily Hamill mencionó que la empresa confía en que, una vez autorizado, podrá acomodar con seguridad el 50 por ciento de la capacidad actual con un adecuado distanciamiento social debido al tamaño de sus gimnasios.
“Aún no”
J. Barry Vaughn, rector de Christ Church Episcopal, añadió que el aumento de los límites de capacidad de los lugares de culto es una buena noticia, pero no cambiará mucho en su iglesia. Vaughn dice que eso se debe a que la Episcopal Diocese of Nevada, que es el órgano de gobierno de la iglesia, establece las reglas.
“La diócesis nos ha impuesto restricciones adicionales a las del gobernador, y ahora mismo ni siquiera nos permiten utilizar nuestros edificios”, le reveló Vaughn al Review-Journal el lunes. “Creo que probablemente recibiríamos más gente si la diócesis nos dejara, pero aún no”.
La iglesia de Las Vegas sigue celebrando sus misas dominicales a las 11 de la mañana con sermones en su patio, que puede acoger a más de 300 personas. Vaughn dice que los domingos acuden entre 30 y 50 personas, mientras que antes de la pandemia, la iglesia recibía entre 100 y 150 personas en sus dos misas.
“La orden del gobernador es estupenda y la apoyo, pero desgraciadamente no me ayuda”, aseveró Vaughn, añadiendo que la mayoría de su congregación son personas mayores de 60 años.
“Por otro lado, instaría a mis mayores, especialmente a los de más de 70 años, a no salir hasta que se vacunen, pero por lo que he observado, la mayoría se está vacunando”, concluyó.
