Nevada tenía 60 mdd en sobrepagos de Medicaid, según auditoría
CARSON CITY — El programa Medicaid de Nevada pagó en exceso a los proveedores de atención médica por un estimado de 60 millones de dólares en el año fiscal 2018, según una auditoría.
Los sobrepagos se derivaron de aumentos salariales no detectados o no reportados para los beneficiarios de Medicaid, aumentos que habrían reducido los pagos de beneficios o los habrían eliminado del programa por completo, reportaron los auditores legislativos a los legisladores del estado el martes.
Problemas similares de detección y reporte de salarios también llevaron a unos 9.5 millones de dólares en sobrepagos del Programa de Asistencia de Nutrición Suplementaria, antes conocidos como cupones de alimentos.
Los casi 70 millones de dólares en sobrepagos combinados se consideraron estimaciones “conservadoras”, según la auditoría de la División de Servicios de Bienestar y Apoyo, y las cantidades reales “podrían ser potencialmente mucho más altas”.
El presupuesto total de Medicaid del estado es de 8.5 mil millones de dólares para el actual ciclo presupuestario de dos años, de los cuales 6.7 mil millones provienen de fondos federales.
Los auditores analizaron los datos trimestrales de salarios de 50 hogares que reciben beneficios de Medicaid de la División de Seguridad de Empleo del estado. De esos hogares, los auditores encontraron 11 que tenían incrementos de ingresos no reportados para uno o más trimestres que resultaron en 54 mil 321 dólares en sobrepagos. Los auditores también encontraron cuatro hogares con ingresos menores a los reportados.
Los auditores proyectaron esos hallazgos sobre los 417 mil hogares que reciben beneficios de Medicaid en Nevada y estimaron que el estado hizo 59.8 millones de dólares en pagos de Medicaid para los receptores no elegibles, indicó la auditoría.
A menos que los beneficiarios de Medicaid informen a tiempo de los cambios en sus ingresos, “la mayoría de estos pagos indebidos no pueden ser prevenidos por la división utilizando la información salarial disponible”, dictó la auditoría.
Se supone que los beneficiarios de Medicaid deben informar cualquier cambio de ingresos para el quinto día del mes o dentro de los 10 días siguientes al cambio para que el estado pueda reevaluar los beneficios y la elegibilidad. De lo contrario, los pacientes de Medicaid reportan sus ingresos familiares durante sus periodos de renovación anual.
La Jefa Auditora Legislativa Adjunta, Shannon Ryan, detalló que el uso de datos trimestrales de salarios podría ayudar al estado a identificar los cambios de elegibilidad entre esos periodos de renovación.
La división identificó tres mil 246 casos de sobrepagos en los programas de Medicaid y SNAP en 2018, según la vocera Julie Balderson. La división pudo establecer aproximadamente 3.5 millones de dólares en sobrepagos a Medicaid por esos casos, y han recuperado 1.85 millones de dólares hasta ahora, añadió.
La asambleísta Maggie Carlton, demócrata por Las Vegas, mencionó que la razón por la que la Legislatura llegó a un acuerdo sobre la ventana de elegibilidad de un año se debió al “flujo y reflujo” de pagos para muchos que reciben beneficios de Medicaid.
“A algunas personas les irá bien a fin de año, pero tal vez no tan bien al otro fin de año”, puntualizó Carlton.
Carlton agregó que también le preocupa la creación de sistemas para recuperar ese dinero de los beneficiarios, porque ese dinero nunca va directamente a los beneficiarios, sino a los hospitales y los médicos.
“Penalizamos al receptor cuando nunca recibieron los dólares, solo atención médica”, argumentó Carlton.
La auditoría hizo ocho recomendaciones, entre ellas, que la división utilizara la información trimestral sobre salarios para comprobar mejor la elegibilidad y mejorar las políticas y sistemas que se ocupan de las notificaciones sobre elegibilidad, todas las cuales fueron aceptadas por el organismo.
