En la escalera del piso 32, afuera de la suite del atacante en Mandalay Bay, un grupo de oficiales se miran unos a otros silenciosamente y se tapan los oídos.
“¡Entren, entren, entren!”, vocifera uno de los elementos de seguridad antes de que una fuerte explosión ocurriera cerca. El grupo parece imperturbable.
Es la noche del 1 de octubre, alrededor de una hora después de que Stephen Paddock abrió fuego contra la multitud del festival Route 91 Harvest, matando a 58 personas e hiriendo a cientos más. Estos oficiales están a punto de entrar en la suite que sirvió como punto de observación de Paddock, y el momento se puede ver en las imágenes de la cámara del cuerpo policial publicadas el miércoles después de una larga batalla judicial.
Los videos recientemente lanzados, que presentan aproximadamente dos horas y 42 minutos de filmación, le otorgan al público su primer vistazo a los movimientos de los oficiales en la noche de la tragedia. El Departamento de Policía Metropolitana (LVMPD) está bajo orden judicial para producir muchos más registros de video como este, así como llamadas al 911 desde el 1 de octubre.
A medida que la filmación continúa, una alarma de incendio comienza a sonar, como resultado de la carga explosiva que sopló la puerta de Paddock. Los oficiales no reaccionaron ante eso.
En cambio, juntos, se mueven lenta y silenciosamente hacia la escalera. Cuando un oficial dobla la esquina, ve un rifle en el suelo, justo dentro de la entrada de Paddock: es uno de los 23 que la policía pronto encontraría esparcidos por la suite.
“¡En el suelo, un bípode a la derecha!”, reporta un oficial, describiendo el arma.
El primer oficial que ingresó a la suite, Levi Hancock, no activó su cámara corporal, por lo que el público nunca verá esos primeros segundos dentro de la habitación desde la cual Paddock causó gran parte de sus estragos.
En cambio, el metraje proviene de dos oficiales de K-9 - Los Sargentos: Joshua Bitsko y David Newton. Ambos ingresaron a las habitaciones de Paddock poco después de Hancock. El cuerpo de Paddock ya había sido encontrado en el piso.
La policía no informó qué videos pertenecían a qué oficial.
Carrera a la Escena
Los videos, que fueron lanzados en ocho segmentos diferentes, cuatro para cada oficial, comienzan dentro del respectivo patrullero de cada oficial poco después de que la tragedia comenzara a desarrollarse.
En un clip, a través del parabrisas de un oficial, el resplandor dorado de Mandalay Bay se vuelve más y más brillante a medida que corre más y más cerca de la escena. En el fondo, el tráfico de radio de la policía describe la escena de tiroteo masivo a medida que crece progresivamente más grave.
Una vez dentro del hotel, los oficiales caminan por el piso del casino, con las armas desenfundadas. Se les puede escuchar dirigiendo a las personas para que se cubran y cierren las puertas.
“Sigue observando a la gente que sale”, le ordena un oficial a otro. “¡Estáte atento a las armas, fíjate en las armas de las personas que salen!”.
Poco tiempo después, la policía del casino se conecta en equipos y comienza su ascenso en un elevador para invitados al piso 28. Ninguna de las imágenes publicadas el miércoles muestra escenas del lugar del festival.
Tensa Confrontación
Mientras los oficiales trabajan para limpiar los pisos y evacuar a los invitados, se capta una breve confrontación en video, con otros oficiales.
Ocurre cuando un equipo se dirige al pasillo del piso 29 y corre hacia otro grupo de personas con armas de fuego, un equipo diferente de oficiales de la Policía Metropolitana.
“¡Policía metropolitana, policía metropolitana, policía metropolitana!”, grita un oficial del primer equipo. “¡Policía, policía, policía! ¡Bajen armas, bajen sus armas! “
“Amistosos, amistosos, amistosos”, agrega otro oficial, indicando que el grupo con el que se encontraron estaba formado por otros oficiales.
“¡De acuerdo, son amistosos, son amistosos!”, grita otro.
“Amistosos”, aclara otro.
Luego del breve momento de tensión, un oficial del primer equipo ordena al otro equipo que permanezca en el piso 29 y termine de limpiar las habitaciones “para que no nos apuntemos con armas”.
“¡Entendido!”, afirma otro.
Luego, el primer equipo se dirige al piso 32.
Segunda Entrada Forzada
Poco después de la primera entrada forzada, la policía se reagrupa en la suite de Paddock y se prepara para provocar una segunda explosión, esta vez en la puerta de enlace entre la suite ya evacuada y la segunda habitación que Paddock alquiló.
Al igual que la primera vez, un fuerte boom se dispara. Pero esta vez, justo después de la explosión, Hancock, el primer oficial en ingresar a la suite, dispara lo que la policía describió anteriormente como una explosión negligente en tres rondas de su rifle. Se puede escuchar en el video recientemente publicado.
“¿De dónde vino ese otro tiro?”, pregunta un oficial. “¿Fuimos nosotros?”
Rápidamente determinan que proviene del rifle de Hancock, luego continúan limpiando la suite.
El último video concluye con oficiales que comienzan a ordenar las pertenencias de Paddock, ubicando su billetera, su licencia de conducir y la tarjeta de jugadora de casino de Marilou Danley.
“Tenemos que llevar a Mesquite (policía) a su domicilio”, comenta un oficial.
Paddock compartió un hogar en Mesquite con Danley, su novia. La policía ha dicho que no estuvo involucrada en el tiroteo masivo.
La Batalla de la Corte
En los días posteriores a la tragedia, el Las Vegas Review-Journal y otras organizaciones de medios de comunicación solicitaron todas las imágenes de la cámara del cuerpo y las llamadas al 911 del tiroteo masivo. El departamento negó la solicitud y se produjo una batalla judicial.
Un juez de distrito del Condado de Clark dictaminó en febrero que los registros deberían ser divulgados. Dio a la Policía Metropolitana 30 días para cumplir. Pero el cuerpo de seguridad impugnó, asegurando que llevaría mucho más tiempo producir los registros y que costaría cientos de miles de dólares.
En marzo, el mismo juez le otorgó a LVMPD un total de seis meses para cumplir con la solicitud, pero ordenó al departamento que comenzara a publicar los registros “de forma continua”. El juez también dictaminó que el departamento no podría cobrar tarifas exorbitantes a los periodistas para producir el archivos.
LVMPD apeló a un juez de distrito diferente y luego a la Corte Suprema de Nevada. El viernes, una decisión de la Corte Suprema obligó a la Policía Metropolitana a comenzar a publicar las imágenes y el audio.
En comparación, las autoridades de Florida emitieron llamadas al 911 desde la escuela secundaria de Parkland, que se registraron menos de un mes después de la tragedia del 14 de febrero.
En enero, el Review-Journal y otras organizaciones de medios demandaron con éxito el lanzamiento de la orden de registro y los registros de autopsias del tiroteo del 1 de octubre.
Fuente del Video
Las imágenes de la cámara corporal publicadas el miércoles, provienen de dos oficiales de unidad canina, Los Sargentos: Joshua Bitsko y David Newton. Bitsko ha estado con el Departamento de la Policía Metropolitana desde agosto de 2000, y Newton ha estado en la fuerza desde agosto de 1996.
El primer oficial que ingresó a la sala, Levi Hancock, no activó su cámara corporal. El oficial de SWAT ha estado con la Policía Metropolitana desde enero de 2001, según los registros del departamento.
