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Se reanudarán juicios con jurado en el Condado Clark por primera vez desde noviembre

Los juicios con jurado se reanudarán el lunes en el Centro Regional de Justicia por segunda vez desde que la pandemia obligó a los funcionarios de los tribunales a frenar las operaciones en el Condado Clark.

Cincuenta y cinco posibles jurados han sido convocados al tribunal del centro de la ciudad para el juicio de Vicente Giner, de 36 años, que se enfrenta a 11 cargos por delitos graves, incluido el tráfico de drogas.

Es la primera vez que se espera que los jurados emitan un veredicto en el Tribunal de Distrito del Condado Clark desde que los juicios se detuvieron en noviembre, después de que el gobernador Steve Sisolak ordenara una “pausa” en todo el estado para frenar la propagación del COVID-19.

Los juicios por delitos graves se celebraron durante unas semanas en otoño en dos salas de tribunal preparadas para la pandemia, equipadas con divisiones transparentes, asientos socialmente distantes, guantes y desinfectantes; pero volvieron a detenerse ante la inminente oleada de casos en torno a las vacaciones de invierno.

Coincidiendo con otra orden del gobernador que ampliaba la “pausa” aún permitida para las funciones esenciales, la jueza jefa de distrito Linda Bell decidió que los procedimientos de grandes jurados se reanudaran el 12 de enero y que los juicios con jurado comenzaran la próxima semana.

“Tratamos de equilibrar lo mejor que pudimos, permaneciendo en la misma página con el gobernador y las directivas de todo el estado y avanzando el trabajo esencial de la corte”, mencionó Bell. “Tuvimos todo eso en cuenta. Es un equilibrio difícil, y no sé si hay respuestas perfectas para esto. Sólo tratamos de equilibrar lo mejor que podemos, y sentimos que no podíamos esperar más para empezar a hacer juicios”.

Atasco de casos, problemas de seguridad

A principios de este mes, la orden de Bell permitió los juicios con jurado, “dada la preocupación por el retraso de los casos y las consideraciones de seguridad en el plan de juicios del Tribunal”.

Los juicios sin jurado, en los que un juez decide el veredicto en lugar de un jurado, también podrán continuar la próxima semana, “siempre y cuando el juicio pueda llevarse a cabo con el adecuado distanciamiento social”, ordenó Bell.

El mismo decreto pedía que las comparecencias ante el tribunal se hicieran “por medios alternativos, preferiblemente por video, a menos que el juez determine que una circunstancia extraordinaria requiere una comparecencia personal”.

Al igual que en los juicios celebrados en otoño, no se permitirá la presencia de observadores en las salas del tribunal renovadas por la pandemia. Un enlace para entrar a una transmisión en vivo en el sitio web de la corte fue establecido para que el público pueda ver el juicio.

El defensor público del Condado Clark, Darin Imlay, señaló la importancia de llevar a cabo los juicios para los acusados que están en la cárcel porque no pueden pagar la fianza, pero han invocado sus derechos constitucionales a un juicio rápido.

“Es muy importante para ellos estar frente a los tribunales y que se tomen decisiones sobre sus casos”, señaló Imlay. “Todos los implicados quieren que se tomen decisiones, nuestros clientes quieren que se resuelva su caso. Si están en prisión preventiva, el mundo sigue girando, y otras personas que se ven afectadas por estos casos quieren que se tomen decisiones para poder seguir con sus vidas”.

Aumentan los casos de asesinato

Steve Wolfson, el principal fiscal del condado, informó que el número de casos de asesinato en espera de juicio aumentó significativamente durante la pandemia, ya que ninguno ha sido presentado a un jurado desde el primer cierre de la pandemia hace casi 10 meses.

Muchos de esos casos también se han retrasado en las negociaciones, añadió.

Con cientos de personas que aún esperan ser juzgadas por delitos graves, ya sea en la cárcel o en libertad bajo fianza, Bell dijo que esperaba reducir el retraso creado por la pandemia.

“Realmente creo que ayudará”, agregó. “No es sólo el par de casos que se juzgan; son los casos que se resuelven”.

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