‘Si estás ahí fuera… estás cometiendo un delito’: La policía adopta medidas contra carreras callejeras

Dennis Minster dice que los pilotos de carreras callejeros aparecen en las vialidades de su normalmente tranquilo barrio del noroeste de Las Vegas aproximadamente una vez al mes.

Sus coches corren a toda velocidad por la calle, perturbando la tranquilidad de la comunidad cerca de Durango Drive y Oso Blanca Road. El límite de velocidad en la carretera es de 45 millas por hora, pero Minster dijo que los automovilistas conducen mucho más rápido.

Una vez, dijo, miró por su ventana y vio dos coches deportivos cerca de su casa haciendo trompos repetidamente en la intersección, con los neumáticos chirriando y humo elevándose en el aire. Otro día, un video de seguridad de su casa captó un coche deportivo blanco chocando y dando vueltas por el barrio.

“Por lo general, algunas personas se acercan y hacen giros en la calle”, dijo Minster. “Casi todos los fines de semana, tenemos gente que pasa volando hacia arriba o abajo (de la carretera). Suele ser justo cuando intentamos acostar a nuestro bebé. Hay muchos excesos de velocidad, giros, humo. Me preocupa mucho que choquen, que atropellen a los niños”.

Aumentan las carreras callejeras

Minster no es el único que está preocupado. El capitán Greg Munson dijo que las carreras callejeras están en aumento en el sur de Nevada. La policía de Las Vegas acaba de empezar a monitorear el número de llamadas de carreras callejeras este año y no pudo proporcionar cifras, pero Munson dijo que los informes anecdóticos indican un aumento en el Valle de Las Vegas.

Dijo que las carreras a menudo implica grandes grupos de personas que se congregan para ver a los automovilistas en los coches deportivos conducir imprudentemente, haciendo giros y carreras de drags en las calles hechas para el tráfico de vehículos tradicionales.

El comportamiento ha hecho que algunos vecindarios a veces parezcan un telón de fondo para otra película de “Rápido y Furioso”, dijo Munson, con videos publicados en las redes sociales que demuestran lo peligroso que pueden ser las carreras callejeras. Un video publicado en YouTube en 2019 mostraba a coches pasando a toda velocidad por encima de multitudes en Las Vegas.

Un video publicado en YouTube apenas en enero afirmaba ser una toma de intersecciones en Las Vegas, mostrando a los automovilistas que conducen continuamente en círculos. Otro video mostraba a coches deportivos haciendo girar sus ruedas en el Strip de Las Vegas.

“No es seguro. Es peligroso”, dijo Munson. “Hay gente haciendo derrapes junto a niños pequeños. No sé porqué hay niños pequeños por ahí. Basta un error para que alguien muera”.

“No está permitido ser espectador de estos eventos”, dijo. “Si estás ahí participando, animando, grabando videos … estás cometiendo un delito”, dijo Munson.

Medidas drásticas contra los corredores

Como resultado, la policía de Las Vegas está asignando un único agente de tráfico para investigar las carreras callejeras de tiempo completo.

Según el comisario, en los últimos meses la policía ha realizado ocho detenciones, ha emitido dos órdenes de detención y ha citado a dos infractores por delitos relacionados con las carreras callejeras. Los corredores callejeros que se adueñan de las intersecciones o conducen de forma temeraria son acusados de un delito menor grave de conducción temeraria, dijo Munson.

Esto significa que los corredores callejeros se enfrentan a un año de cárcel y a una multa de mil dólares si son declarados culpables.

Los espectadores, por su parte, pueden ser acusados de un delito menor conocido como espectador en una competición de velocidad ilegal.

“No vamos a permitir que esto ocurra”, dijo Munson. “Estamos adoptando medidas”.

En una investigación sobre carreras callejeras realizada en mayo que se saldó con tres detenciones, la policía de Las Vegas dijo que había recibido quejas sobre carreras callejeras en el parque Shadow Rock, situado en el 2650 de la calle Los Feliz, cerca del bulevar North Hollywood. La policía llevó a cabo una vigilancia en el parque, observando cómo una multitud de personas rodeaba los coches que realizaban carreras callejeras. La policía dijo en los informes de arresto que posteriormente detuvieron un Dodge Charger negro y un Ford Focus y arrestaron a dos hombres y una mujer por cargos de drogas y armas.

Subvención estatal para ayudar a la aplicación de la ley

La Oficina de Seguridad Vial de Nevada también está ayudando. La policía de Las Vegas recibió recientemente 95,000 dólares del estado para un proyecto de aplicación de la ley contra el exceso de velocidad y la conducción temeraria. El dinero servirá para pagar las horas extras de los agentes que se encargan de hacer cumplir la ley de tráfico y de realizar investigaciones sobre “registros de velocidad y concursos de velocidad”, dijo Andrew Bennett, portavoz de la Oficina de Seguridad del Tráfico.

La subvención entró en vigor este mes y se asigna hasta septiembre. Se concedió en gran parte debido a la preocupación por las carreras callejeras en el valle de Las Vegas. Los esfuerzos de aplicación utilizando el dinero de la subvención se basará en la información recopilada por el investigador de tráfico ahora asignado de tiempo completo a investigar las carreras callejeras.

El dinero de la subvención fue financiado por la Administración Nacional de Seguridad Vial. Los esfuerzos de aplicación se centrarán en frenar el aumento de la velocidad, las colisiones por conducción temeraria y las muertes en las carreteras del sur de Nevada. En todo el estado, las muertes han aumentado en un 25 por ciento a partir de 2020, dijo Bennett. Bennett dijo que en los últimos cinco años alrededor del 32 por ciento de las muertes de tráfico en el estado involucraron la velocidad excesiva.

“Los equipos de aplicación de la ley se desplegarán tantas veces como sea posible en función de los fondos de subvención disponibles”, dijo Bennett.

Minster dijo que ha informado a la policía sobre las carreras callejeras. No ha observado un aumento de las patrullas policiales en su barrio recientemente, pero le anima saber que la policía de Las Vegas ha asignado un agente a tiempo completo para investigar el problema.

“Lo denunciamos cuando podemos”, dijo Minster. “Sucede tan rápido que se van mucho antes de que venga la policía. Intentamos grabar videos cuando podemos”.

“Sé que están empezando a dar más prioridad a este asunto. Espero ver más en el futuro”.