Soldado de Nevada no se sorprende del caos en Afganistán
Cuando los combatientes talibanes arrasaron la capital afgana durante el fin de semana, la toma de posesión conmocionó a la nación.
Pero el sargento de la Guardia del Ejército de Nevada Richard Rohweder, que sirvió en Afganistán en 2012, no se sorprendió.
“Cada vez que nos retiramos de cualquier lugar, es un caos masivo”, dijo. “Saigón fue un caos masivo. Nos retiramos de Alemania en la Primera Guerra Mundial, y Hitler llegó al poder”.
Rohweder dijo que considera que los acontecimientos que se desarrollaron en Afganistán son una repetición de la historia y un ejemplo de cómo Estados Unidos subestimó a un enemigo inteligente.
En cuestión de días, los talibanes han avanzado por las ciudades. Cuando subieron a Kabul, el presidente Ashraf Ghani huyó del país. Miles de personas intentaron salir desesperadamente.
La agitación se produjo a menos de un mes del 20º aniversario de los atentados del 11-S, que desencadenaron la invasión de Afganistán.
Desde 2003, más de 1,250 soldados de la Guardia del Ejército de Nevada han servido en Afganistán en 19 despliegues, según las estadísticas internas. Más de 700 soldados de la Guardia Aérea de Nevada también fueron desplegados.
El suboficial jefe 4 John Flynn y el sargento Patrick Steward murieron en Afganistán cuando los talibanes derribaron su helicóptero CH-47 Chinook “Mustang 22” en 2005.
Los recientes acontecimientos han hecho que los estadounidenses se cuestionen la precipitación de la decisión del presidente Joe Biden de retirarse y los miles de millones invertidos desde que comenzó la guerra contra el terrorismo en 2001.
Rohweder dijo que su corazón está con el pueblo afgano. Agregó que las fuerzas armadas estadounidenses se comprometieron a quedarse hasta que el trabajo estuviera terminado.
“Sí, podríamos quedarnos”, dijo. “No significa que tengamos que estar en la misma función que hace 20 años”.
Señaló otras naciones que Estados Unidos sigue ocupando: Corea del Sur, Kuwait, Alemania y Japón.
Aunque el ejército afgano fue entrenado por los estadounidenses y trabajó codo con codo con ellos, se rindió rápidamente. Pero el entrenamiento estaba ahí, dijo el primer sargento de la Guardia del Ejército de Nevada, Larry Harlan.
Para Rohweder y Harlan es difícil adivinar qué pasó sin estar en el terreno. Tal vez los soldados afganos estaban cansados, amenazados o tenían familia en los talibanes. Tal vez Estados Unidos pudo haber escalonado su retirada de tropas, sugirió Harlan.
La carrera militar de Harlan estuvo marcada por la guerra contra el terrorismo.
Recordó el olor a contaminación en el aire, cuando los afganos quemaban neumáticos y basura para mantenerse calientes. Las nubes de hongos de los coches que volaban por los aires. El helicóptero que se estrelló en su base.
“Dicen que cada vez que te vas dejas un poco de ti mismo allí”, dijo.
Instó al pueblo afgano a defenderse y hacerse cargo de la situación. Dijo que espera que Estados Unidos pueda centrarse más en su interior y trabajar para reconstruir nuestro fracturado país.
“Hay muchas emociones encontradas”, dijo Harlan. “Mucha gente dice que nuestro servicio no sirvió para nada y que perdimos miembros allí”.
Señaló los aspectos positivos de la presencia estadounidense en el país: Las niñas lograron ir a la escuela y las mujeres ya no necesitaban un guardia masculino para salir de casa.
Se les concedieron más derechos de los que tenían bajo el régimen talibán.
“También dimos a la gente una vida mejor durante los 20 años que estuvimos allí”, dijo. “Solo me gustaría que se hubiera gestionado de otra manera, para que no volviera a estar como antes de que llegáramos”.
