Temen autoridades que desamparados del Condado Clark no sean contados en el censo de 2020
A Las Vegas y a los funcionarios estatales les preocupa que tal vez miles de personas sin hogar en el sur de Nevada hayan desaparecido en el censo de 2020.
De ser cierto, el subconteo afectaría la cantidad de fondos federales asignados al estado para servicios comunitarios esenciales, incluyendo programas para personas sin hogar, porque el censo informa cómo se distribuye el dinero a cada estado. Los funcionarios locales han dicho que se pierden unos 20 mil dólares en una década por cada persona no contada en otro estado.
El gerente de la ciudad, Scott Adams, le informó la semana pasada al Concejo de la Ciudad sobre el problema potencial: motivados por la preocupación de un miembro de la comunidad, los funcionarios han estado investigando si el conteo de una década capturó con precisión el número de personas que viven fuera.
El recuento de los efectos de la pandemia
El lunes, el Census Bureau escribió en un correo electrónico que la operación se “completó con éxito” durante la noche del 23 de septiembre, con el personal del censo realizando entrevistas cuando era posible y siguiendo las directrices de distanciamiento social y los protocolos de seguridad.
Debido a la pandemia, los refugios y otras instalaciones han estado operando a una capacidad reducida para respetar las pautas de distanciamiento social, lo que significa que más personas han estado en las calles, señaló Adams.
La teniente gobernadora de Nevada, Kate Marshall, que se dirigió públicamente a los legisladores de la ciudad por teléfono durante la reunión del 21 de octubre, comentó que entendía que se le había aconsejado al personal del U.S. Census Bureau que no pasara por debajo de pasos elevados por motivos de seguridad, y la alcaldesa Carolyn Goodman declaró que estaba “bastante convencida” de que los campamentos de la ciudad no estaban incluidos en el recuento.
Según estimaciones locales, hay seis mil personas sin hogar que viven en el Condado Clark en cualquier momento. Pero no estaba claro desde el martes lo que el Census Bureau encontró cuando realizó su recuento en septiembre.
“Podríamos estar subestimados por varios miles de personas en la población de la ciudad”, señaló Adams.
Para complicar las cosas, la pandemia y su efecto amortiguador sobre el turismo han alejado a las personas sin hogar de las zonas antes viables para mendigar o simplemente tomar un vaso de agua, explicó Merideth Spriggs, fundadora de la agencia de ayuda a los desamparados “Caridad”. Y la aplicación de la ciudad contra los campamentos en el centro de la ciudad, agregó, los ha llevado a lugares “extra ocultos”.
“Ni siquiera sé si los trabajadores del censo sabrían a dónde ir”, agregó.
Trabajo conjunto
La oficina tramitó las solicitudes presentadas en febrero y agosto por miembros de la comunidad, los gobiernos locales y las partes interesadas, detallando qué lugares exteriores no protegidos debía visitar su personal para el recuento, comentó, añadiendo que no podía revelar esos lugares por ley.
En general, los censistas se propusieron contar a las personas que viven al aire libre y en lugares donde se sabe que duermen, incluidos los refugios de emergencia y de transición, según una hoja de datos del Census Bureau, en la que se señalaba que la pandemia retrasó este recuento específico originalmente previsto para finales de marzo.
Pero el recuento tampoco proporciona de forma inherente un recuento de las personas sin hogar, ya que tales individuos son contados en una variedad de situaciones de vida, escribió la oficina por correo electrónico. Esa instantánea, agregó, se proporciona en el censo anual puntual, tal como lo exige el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos.
Preocupaciones compartidas por el estado
Marshall, que compartía la preocupación de la ciudad de que la forma en que el Census Bureau manejaba el conteo de la población transitoria en el estado “no era suficiente”, dijo que había estado en llamadas con la oficina y que el estado incluso emitió una carta formal expresando sus preocupaciones.
Pero más allá de eso, señaló, la capacidad del estado para intervenir era limitada.
Los funcionarios municipales han estado estudiando si existe un proceso de apelación para impugnar las cifras del censo si es necesario, pero Marshall señaló la semana pasada que era difícil cuestionar esas cifras porque no las había recibido.
Un vocero de la ciudad dijo el martes que no tenía ninguna actualización cuando se le preguntó si la ciudad había recibido alguna otra aclaración sobre sus preocupaciones.
Dos semanas antes de la fecha límite del 30 de septiembre para completar el censo, el Condado Clark informó que el 66 por ciento de los hogares lo habían hecho, en línea con los promedios estatales y nacionales.
