“Una sirena a todo volumen” para demócratas después de fallo sobre DACA

Inmigrantes y defensores instan a los demócratas y al presidente Joe Biden a actuar rápidamente sobre la legislación para proteger a los jóvenes inmigrantes después de que un juez federal en Texas dictaminó como ilegal el programa DACA que evita la deportación de miles de ellos traídos a Estados Unidos cuando eran niños.

Los demandantes han prometido apelar la decisión del juez de distrito estadounidense, Andrew Hanen, quien declaró ilegal el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia, impidiendo que el gobierno apruebe nuevas solicitudes, pero dejando el programa intacto para los beneficiarios existentes.

Greisa Martínez Rosas, directora ejecutiva de United We Dream, calificó el fallo como una “sirena sonora” para los demócratas y dijo que ellos serían los únicos culpables si no se lleva a cabo una reforma legislativa.

“Hasta que el presidente y los demócratas en el Congreso cumplan con la ciudadanía, las vidas de millones seguirán en juego”, dijo Martínez Rosas.

Hanen falló a favor de Texas y otros ocho estados conservadores que demandaron para detener DACA, que brinda protecciones limitadas a unas 650,000 personas.

El programa se ha enfrentado a una montaña rusa de desafíos judiciales desde que el ex-presidente Barack Obama lo instituyó en junio de 2012. La administración Trump anunció que pondría fin al programa en septiembre de 2017, pero la Corte Suprema de EE.UU. dictaminó en 2020 que la administración no había terminado el programa correctamente, manteniéndolo vivo una vez más.

En el fallo del viernes, Hanen escribió que los estados demostraron “las dificultades que les ha causado la operación continua de DACA”.

Continuó: “Además, el gobierno no tiene ningún interés legítimo en la continuación de un programa implementado ilegalmente”.

Biden ya ha propuesto una legislación que proporcionaría un camino hacia la ciudadanía para los aproximadamente 11 millones de personas que viven en EE. UU. sin autorización. También ordenó a las agencias que hicieran esfuerzos para preservar el programa.

Los partidarios de DACA, incluidos aquellos que argumentaron ante Hanen para salvarlo, han dicho que es necesaria una ley aprobada por el Congreso para brindar un alivio permanente. Hanen ha dicho que el Congreso debe actuar si Estados Unidos quiere brindar las protecciones de DACA a los destinatarios comúnmente conocidos como “Dreamers”, basándose en propuestas nunca aprobadas en el Congreso llamadas DREAM Act.

La Cámara aprobó una legislación en marzo que crea un camino hacia la ciudadanía para los “Dreamers”, pero la medida se ha estancado en el Senado. Los defensores de la inmigración esperan incluir una disposición que abra esa puerta a la ciudadanía en la amplia legislación presupuestaria que los demócratas quieren aprobar este año, pero no está claro si ese lenguaje sobrevivirá.

Junto a Texas, se presentaron demandas en Alabama, Arkansas, Kansas, Luisiana, Mississippi, Nebraska, Carolina del Sur y Virginia Occidental, estados que tenían gobernadores republicanos o fiscales generales estatales de este partido.

Argumentaron que Obama no tenía la autoridad para crear DACA porque eludía al Congreso. Los estados también argumentaron que el programa agota sus recursos educativos y de salud.

El Fondo Educativo y de Defensa Legal México-Estadounidense y la Oficina del Fiscal General de Nueva Jersey, que defendió el programa en nombre de algunos beneficiarios de DACA, argumentaron que Obama sí tenía la autoridad y que los estados carecían de legitimación para demandar porque no habían sufrido ningún daño debido al programa.

Thomas Sáenz, presidente de MALDEF, dijo el viernes que los demandantes presentarán una apelación.

“La decisión de hoy enfatiza una vez más cuán críticamente importante es que el Congreso dé un paso al frente para reflejar la voluntad de una súper-mayoría de ciudadanos y votantes en este país. Esa voluntad es que los beneficiarios de DACA y otros jóvenes inmigrantes en situación similar reciban una acción legislativa que les conceda un camino hacia la permanencia y la ciudadanía en nuestro país”, dijo Sáenz.

Hanen rechazó la solicitud de Texas en 2018 de detener el programa mediante una orden judicial preliminar. Pero en un presagio de su último fallo, dijo que creía que DACA, tal como se promulgó, probablemente era inconstitucional sin la aprobación del Congreso.

Hanen dictaminó en 2015 que Obama no podía ampliar las protecciones de DACA o instituir un programa que protegiera a sus padres.

Si bien DACA a menudo se describe como un programa para inmigrantes jóvenes, muchos beneficiarios han vivido en EE.UU. durante una década o más después de haber sido traídos al país sin permiso o sin visas por quedarse más tiempo. Center for American Progress dice que aproximadamente 254,000 niños tienen al menos un padre que depende de DACA. Algunos destinatarios son abuelos.

Todd Schulte, presidente de FWD.us, una organización progresista, expresó su decepción por el fallo del viernes y dijo en un comunicado que DACA ha sido un gran éxito que ha transformado muchas vidas.

“Hoy lo deja absolutamente claro: solo una solución legislativa permanente aprobada por el Congreso eliminará el miedo y la incertidumbre con los que los beneficiarios de DACA se han visto obligados a vivir durante años. Hacemos un llamado a todos y cada uno de los funcionarios electos para que hagan todo lo que esté a su alcance para que los beneficiarios de DACA y sus familias y comunidades pueden vivir libres de miedo y continuar construyendo sus vidas aquí”, comentó Schulte.

*Astrid Galván informó desde Phoenix. El periodista de Associated Press, Alan Fram, en Washington, D.C., contribuyó a este informe.